[로이슈 김영삼 기자] 많은 예비 창업주들이 성공 창업을 꿈꾸지만, 창업아이템 홍수 시대에 어떤 아이템을 선별해야 할지 고민하고 있다. 창업 전문가들은 초보창업자들일수록 매장운영이 쉽고 안정적인 관리가 가능한 프랜차이즈 형태가 유리하다고 입을 모은다.

오븐마루치킨 과천청사점 이종철(남, 41) 점주는 올해 7년째 분식 프랜차이즈를 운영하고 있으며, 전국 가맹점 일매출 2위까지 달성했던 베테랑이다. 최근 오븐마루치킨 매장을 추가로 오픈, 1월말 개업 100일을 맞았다. 오븐을 이용한 경쟁력과 노하우로 오픈 2개월 만에 억대 연봉 수준을 넘는 순이익을 올리며 빠르게 자리잡았다.

-다음은 이종철 점주와의 일문일답

-오븐마루치킨을 선택한 이유는?
“장기간 분식 매장을 운영했는데 더 높은 수익을 낼 수 있는 창업 아이템을 원했어요. 오븐마루치킨 매장을 운영하는 지인이 창업을 적극 추천했는데 오븐 조리시스템으로 ‘기름에 튀기지 않는 치킨’이라는 경쟁력이 확실했습니다. 소자본 창업도 가능해 선택하게 됐죠. 본사의 창업 지원 혜택이나 디테일한 도움도 굉장히 좋았습니다.”

오븐 조리 시스템이 독특한데 어떤 장점이 있나요?
“소비자들은 튀기지 않고 구운 치킨이라 기름을 걱정할 필요가 없고, 담백한 맛으로 고객층도 넓습니다.

점주입장에서도 장점이 더욱 많아요. 오븐 조리 시스템은 수익 증가와 깨끗한 영업 환경이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있었고, 시간 관리도 자유로워 졌어요. 기름값, 인건비 등 고정 비용 지출을 줄일 수 있고, 기름를 사용하지 않아 주방과 홀이 위생적이고 깔끔합니다. 자동 조리시스템으로 맛이 일정해서 주방은 직원에게 맡기고 테이블로 나와 단골을 관리하니 매출도 증가했어요. 다른 프랜차이즈는 주방에서 수시로 음식을 체크해야 하기 때문에 손님을 만날 시간이 부족하거든요.”

-그럼, 고객 관리에 신경을 많이 쓰실 수 있겠네요.
“오븐을 사용하니 손님과 얘기할 시간이 많아지고 단골이 늘더라구요. 개업 초기라 고객들과 얘기 나누면서 불만 사항을 개선하는 중인데 오븐마루치킨 본사에서 필요한 부분을 빠르게 해결해줘 만족도가 높아요. 일부 치킨 프랜차이즈가 본사 위주 시스템과 일방적인 강요로 점주들의 불만이 많은데 오븐마루는 거의 없네요. 다점포를 운영해보니 오븐마루치킨이 점주와 상생한다는 것을 체감할 수 있어요.”

-초기 매출은 어떻게 되시죠.
“30평 미만, 2층 매장이라는 불리한 여건에서 오픈 두 달 만에 월 매출 4,500만원을 달성했어요. 분식 프랜차이즈보다 영업 시간이 짧은데 수익은 더 높습니다. 수익율이 높은 브랜드라 순익은 월 1,000만원이 넘는 것 같아요. 억대 연봉자보다 높은 셈이죠.”

-예비 창업자를 위한 한 마디 조언.
“레드 오션에도 길이 있다! 치킨은 소비자들이 항상 찾는 음식입니다. 성공적인 프랜차이즈 창업은 제품 경쟁력, 본사와 파트너십, 점주의 의지에 달려 있다고 봅니다. 오븐마루치킨은 ‘오븐’이라는 경쟁력이 있고, 상생경영을 실천하고 있으니, 초심을 유지하면서 노력한다면 좋은 결과가 있을 않을까요?”

김영삼 기자 yskim@lawissue.co.kr