[로이슈 정일영 기자] 1991년 1월 17일, 미국 주도의 다국적 연합군은 걸프 전쟁에서 본격적인 전투를 실시하는 '사막의 폭풍' 작전에 돌입했다.

이라크 군대를 쿠웨이트에서 몰아내려는 첫 충돌은 공중 및 해상 폭격과 함께 5주 간 지속됐다. 이날부터 미국의 네트워크 방송인 CNN 위주로 최전방의 전투가 보도됐다. 사막의 폭풍 작전 기간에 미국 폭격기가 폭격 이미지를 실시간으로 보고하면서 비디오 게임 전쟁이라는 별명을 얻게 되기도 했다.

이후 2월 24일 대규모 지상 공격이 이어졌다. 이것은 쿠웨이트에서 이라크 군대를 몰아내고 이라크 영토로 진격한 다국적 연합군에게 있어서 결정적인 승리였다.

이후 연합군은 진격을 멈추고 지상전이 시작된 지 100시간 만에 정전을 선언했다. 공중 및 지상 전투 부대는 이라크, 쿠웨이트, 그리고 사우디아라비아의 일부 지역에 주둔하는 것으로 제한됐다. 전쟁 기간에 이라크 군대는 사우디 아라비아에 있는 연합군의 군사 시설, 이스라엘을 상대로 스커드 미사일을 발사했다.

이 전쟁 이후 이라크와 쿠웨이트의 산업 시설이 완파됐으며, 이라크 정부는 유엔 안보리의 승인 하에 제재를 받게 됐다.

정일영 기자