[로이슈 편도욱 기자] 연말을 맞아 회식과 모임자리가 많아지는 가운데 비슷한 회식 장소와 반복되는 메뉴가 고민이라면 사이드 메뉴로 눈길을 돌려보자.

형 만한 아우 없다지만 메인 메뉴만큼 인기 있는 사이드 메뉴는 따로 있다. 과거 사이드 메뉴는 주 메뉴에 곁들이거나 추가 주문하는 수준 이였지만, 최근 외식업계에서는 푸짐한 양은 물론 메인 메뉴에 견줄 수준의 품질과 합리적인 가격까지 1석 3조를 충족하는 사이드 메뉴가 인기를 끌고 있다. 점주들은 차별화된 메뉴로 틈새 시장을 노려 고객 확보 효과도 누리고 있다.

치킨집은 연말 자주 찾게 되는 단골 술자리지만 메뉴 종류가 제한적이다. 하지만 포장마차에서나 볼 수 있는 사이드 메뉴로 선택의 폭을 넓힌다면 회식 분위기가 달라질 수 있다.

오븐마루치킨이 연말을 맞아 선보인 '통마늘 모래집볶음'과 '마루무뼈닭발'은 사이드 메뉴 인기비결의 일등공신이다. 포장마차의 인기메뉴를 치킨집에서 1만원대 초반의 합리적인 가격으로 즐길 수 있어 연말 회식 메뉴 1순위로 손 꼽힌다. 통마늘 모래집볶음은 고소한 닭모래집, 통마늘에 다양한 야채로 식감과 풍미를 더욱 잡았다. 매콤한 메뉴를 찾는다면 '마루무뼈닭발'이 제격이다. 취향에 따라 매운 맛을 줄이거나 불향 가득한 매운맛으로 변경 가능하다.

bhc치킨의 사이드 메뉴 '달콤바삭치즈볼'은 바삭한 볼 안에 가득한 모차렐라 치즈가 특징으로 남녀노소 모두 맛있게 즐기기 좋은 메뉴다.

패밀리레스토랑은 연말을 맞아 다양한 구성을 부담 없이 즐길 수 있는 메뉴를 선보였다.

TGI 프라이데이스는 사이드 메뉴가 포함된 가성비 높은 신메뉴로 아메리칸 테이스티 투어 ‘어 랏! 타워’ 2종을 선보였다. '위스콘신 타워'는 낙농업이 유명한 위스콘신주를 모티브로 찹 스테이크, 파스타, 후라이&후랑크 소시지로 구성됐으며, '텍사스 타워'는 웨스턴 스타일과 멕시코 음식이 결합된 텍스-멕스(Tex-Mex)로 화이타, 퀘사디아, 나초가 포함되어 있다.

CJ푸드빌의 빕스는 ‘그랑 파티 에디션(GRAND PARTY EDITION)’이라는 콘셉트로 에피타이저부터 디저트까지 연말 파티와 모임에 최적화한 신메뉴를 선보이며, 고급 식재료인 로브스터를 사이드 메뉴로 즐길 수 있는 ‘얌스톤 로브스터’를 선보였다.

피자업계도 사이드 메뉴를 강화하며 연말 내방객은 물론 홈파티 주문 고객 잡기에 나섰다.

도미노피자는 지난 10월부터 사이드디시 3종을 운영하고 있다. 특히, '트러플 리조또'는 세계 3대 진미로 손꼽히는 트러플을 활용한 소스를 가미했고, 쉐이크 샐러드는 케일과 로메인, 치커리 등의 각종 채소와 퀴노아, 블랙 올리브, 콘이 들어있다.

한국피자헛은 패스트 캐주얼 다이닝 컨셉트 매장 전용으로 사이드메뉴 파스타와 리조또를 선보였다. 크림소스 베이스의 ‘스테이크 크림 파스타’는 안창살과 알프레도 소스, 아스파라거스가 조화된 프리미엄 파스타다. ‘치킨 크림 리조또’는 담백한 치킨과 부드러운 크림소스의 오븐라이스 메뉴다. 피자헛은 이외에도 전체 매장에서 주문 할 수 있는 ‘베이컨 맥앤치즈 파스타’와 ‘상하이 쉬림프 파스타’도 선보였다.

편도욱 기자 toy1000@lawissue.co.kr