[로이슈 진가영 기자] 교통사고처럼 여드름도 후유증이 남는다. 여드름이 지나간 후 남는 후유증은 주로 피부가 움푹 패이거나 검고 붉게 변하는 자국, 또는 크게 두드러지고 확장되어 마치 귤 껍질처럼 보이는 모공으로 남는다.

여드름의 흔적인 모공과 흉터는 모양이 비슷해 명확한 구분이 어렵고, 치료법도 유사하다. 하지만 발생 원인에서 상당한 차이점이 있기 때문에 올바른 치료를 위해서는 둘의 공통점과 차이점을 제대로 인지하고 있는 것이 좋다.

우선 모공은 피지선에서 분비된 피지가 배출되는 통로 역할을 한다. 이 모공이 넓어지는 이유는 대체적으로 피지 분비가 과도해지기 때문이다. 피지 배출이 원활하지 않을 경우에는 피지가 모공 내부에 머물고 쌓이면서 모공 크기를 확장시키기도 한다. 또한 모공은 피부노화로 인해 피부 탄력이 저하되면서 자연스럽게 커지게 된다. 모공을 조여주고 지지하던 콜라겐이나 탄력섬유가 느슨해지니까 모공이 자연적으로 넓어지는 것이다.

반면 여드름흉터는 여드름 염증으로 인해 손상된 피부가 치유되면서 남은 흔적이다. 보기 싫은 흉터는 여드름뿐 아니라 수두, 외상, 화상 등에 의해 피부가 손상되어 나타나기도 하는데, 얼굴에서는 여드름 염증의 결과로 인한 흉터가 가장 많다. 주로 패인 형태이지만 간혹 염증에 대한 피부조직 반응에 따라 섬유조직이 과도하게 형성되어 밖으로 튀어나오는 켈로이드흉터나 비대흉터가 생기기도 한다.

이러한 여드름의 흔적들은 피부과 진단을 받은 후, 되도록 빨리 치료하는 것이 좋다.

모공 치료는 과도한 피지가 원인인 경우 PDT 치료나 약물 복용을 통해 피지 분비를 조절함으로써 효과를 볼 수 있다. 탄력이 문제인 경우에는 피부탄력을 높여 모공을 좁히고, 모공 확장을 방지하는 치료를 진행한다.

만일 모공 확장 정도가 큰 경우에는 패인 흉터와 양상이 흡사하므로 진피층부터 피부재생을 유도하는 치료가 적용되기도 한다. 심한 모공 확장이나 패인 흉터에는 프랙셔널 레이저와 도트필(일명 크로스요법) 시술을 병행하는 것이 효과적이다.

멀티프랙셔널레이저는 표피부터 진피 중간층까지 수백 개의 미세한 구멍을 뚫어 흉터 조직을 끊어주고, 새로운 콜라겐 증식을 유도하는 효과가 있다. 시술 후에는 얇은 미세딱지가 생겨 3~4일 정도의 회복기간이 필요하게 된다. 도트필은 박피 약물을 파인 부위에 도포해 흉터가 차오르게 하는 치료법이다. 4~6주 간격으로 반복해 패인 흉터가 채워지고 흉터가 옅어지는 효과를 기대할 수 있다.

또한 일상생활에 지장이 적은 여드름흉터 치료법으로 이너셀(인트라셀)도 효과적이다. 이너셀은 미세절연침을 피부 속에 삽입하여 피부 표면에는 열 손상 없이 진피층에 순간적인 고압 고주파 에너지를 직접 방사하는 치료법이다. 노화된 콜라겐을 제거하고 새로운 콜라겐 생성을 극대화시켜 여드름 흉터와 모공, 잔주름 개선에도 효과를 보인다.

이 밖에 여드름의 염증반응으로 인한 붉은 여드름자국이 오래가는 경우에는 엑셀V레이저와 같은 혈관레이저를 이용해 치료하고 갈색 여드름자국이 오래가는 경우에는 피코토닝 같은 레이저토닝 기법을 활용해 밝고 깨끗한 피부로 개선하는 것도 가능하다.

CU클린업피부과 일산점 남상호 원장은 “모공과 여드름흉터는 피부에 움푹 들어간 듯한 흔적으로 남아 미적인 콤플렉스를 유발한다는 공통점이 있다. 특히 최근 들어 발병률이 더욱 높아진 청소년기여드름이나 성인여드름은 재발이 잦고 피부 재생이 더뎌, 흉터나 모공 확장, 붉은 여드름자국 등을 더 쉽게 만들어 낸다”라며, “홈케어만으로 한계가 느껴진다면, 피부과 전문의 상담 후 자신에게 맞는 올바른 치료 방법을 선택해 시술 받을 것이 권장된다”고 전했다.

진가영 기자 news@lawissue.co.kr