[로이슈=손동욱 기자] 법무부는 25일 전주교도소 등 4개 교정기관 15명의 수형자가 4년 동안 각고의 노력 끝에 한국방송통신대학교 학사학위를 취득했다고 밝혔다.

교정기관 방송통신대학은 2004년 여주교도소에서 최초 개설됐고, 현재 여주ㆍ전주ㆍ포항ㆍ청주여자교도소에서 영문학 등 8개 학과, 91명 수형자가 별도의 교육실에서 시청각 자료 등을 활용해 교육 중이며, 총 110명의 수형자가 학사학위를 취득했다.

특히 한국방송통신대학 전북지역 대학 전주교도소 분교 관광학과 학위취득자 N씨는 2015학년도 전기 졸업자 1만 6,600여명 중 사회과학부 전체 수석으로 최우수총장상 수상의 영예를 안았다.

일반인이 아닌 수형자가 방송통신대학 전체 수석을 차지한 것은 방송통신대학 개교 이래 처음 있는 일이다.

2014년도에는 포항교도소에서 한국방송통신대학 경북지역 대학 포항교도소분교 무역학과 수석 졸업자를 배출한 바 있다.

또한 전주교도소 수형자 C씨 등 3명은 성적우수 총장상을 수상하는 주목할 만한 성과를 거두었다.

전체 수석 졸업을 한 수형자 N씨는 “교도소 직원들의 관심과 배려로 학위취득과 함께 수석 졸업의 영광을 안게 되어 매우 기쁘고, 대학 졸업이 끝이 아닌 새롭게 달라질 앞날을 위한 시작이라는 각오로 열심히 노력하겠다”고 소감을 밝혔다.

수형자 N씨는 내일 26일(금) 전주교도소 강당에서 열린 학위수여식에서 변함없는 믿음으로 뒷바라지 해준 부모님께 큰 절을 올릴 예정이다.

한편, 법무부는 “수형자들이 방송통신대학 등 다양한 교육과정을 통해 건전한 사회의 일원으로 복귀할 수 있도록 지속적인 도움을 주고, 더불어 국민이 범죄로부터 안전한 국가, 행복한 사회를 만들 수 있도록 더욱 노력할 방침”이라고 말했다.