[로이슈=손동욱 기자] 외국인 전담교도소인 천안교도소(소장 정충훈)는 지난 18일(금) 민족 명절 추석을 앞두고 외국인 수형자를 대상으로 ‘가족만남의 날’ 행사를 실시했다. 이날 외국인 수형자들은 가족과 정을 나누고, 가족의 소중함을 깨닫는 뜻 깊은 시간을 가졌다.

‘가족만남의 날’은 수형자가 자유로운 분위기 속에서 가족들이 정성스레 준비해온 다과와 음식을 함께 나누며 담소의 시간을 갖는 행사다. 가족과의 관계 단절로 어려움을 겪는 수형자에게 가족과 정을 나눌 수 있는 기회를 제공함으로써 안정된 수용생활을 할 수 있도록 돕는 것에 목적이 있다.



이번 ‘외국인 수형자 가족만남의 날’ 행사에는 중국 국적 수형자 16명, 미국 국적 수형자 4명 등 총 8개국 27명의 수형자와 가족 67명이 참여해 뜻 깊고 행복한 시간을 가졌다.

외국인 수형자 A씨는 고국인 우즈베키스탄을 떠난 지 6년 만에 여동생 등 가족과 상봉해 감동의 눈물을 흘렸다고 법무부는 전했다.

A씨는 “가족들을 이렇게 가까이에서 보고 손도 잡으면서 함께 식사를 한다는 것이 믿겨지지 않을 만큼 너무 행복했고, 이런 만남의 기회를 만들어 준 것에 진심으로 감사하다”고 말했다.

천안교도소는 이날 행사를 마친 후 A씨와 가족들을 위해 ‘가족만남의 집’에서 1박 2일간 가족의 정을 나눌 수 있도록 배려했다.

가족만남의 집이란 수형자와 가족이 숙식을 함께 할 수 있도록 교정시설 내에 수용동과 별도로 단독주택 형식으로 설치된 집을 말하며, 현재 대부분의 교정시설에서 설치ㆍ운영 중이다.

이번 행사 이외에도 천안교도소는 외국인 수형자에게 직업훈련 후 교도작업을 할 수 있도록 하고 있으며, 많은 외국인 수형자들이 작업장려금을 받아 고국의 가족에게 송금해 가족생계에 큰 도움을 주고 있다.

외국인 수형자들은 직업훈련과 교도작업의 경험을 통해, 출소 후 본국에 돌아가 스스로 자립할 수 있는 기회를 얻게 됨으로써 우리나라 교정행정의 우수성을 널리 알리는 계기가 되고 있다고 법무부는 설명했다.

작업장려금이란 작업의 종류, 작업성적 등을 고려해 수형자의 근로의욕을 고취하고 건전한 사회복귀를 지원하기 위해 지급하는 것을 말한다.

정충훈 천안교도소장은 “이번 ‘외국인 수형자 가족만남의 날’ 행사가 장기간 가족과 떨어져 생활한 외국인 수형자의 심리적 안정에 크게 기여한 것으로 생각된다”며 “앞으로도 외국인 수형자의 사회적응 능력을 배양하기 위한 교정프로그램을 지속적으로 개발하겠다”고 밝혔다.