[로이슈=손동욱 기자] 기존 ‘보호관찰소 = 기피시설’이라는 편견을 깨고, 여주보호관찰소가 지역주민의 축하를 받으며 이전식을 개최했다.

여주보호관찰소 이전식이 27일 오후 경기도 여주시 홍문동 (구)여주지청 청사에서 지역주민 60여명이 참석한 가운데 진행됐다.



이 자리에는 김현웅 법무부장관, 정병국 국회의원, 원경희 여주시장, 이환설 여주시의회 의장, 청사이전 반대 범시민대책위원회 위원장으로 활동했던 이동순 목사 등이 참석했다.

특히 청사 이전 5개월 만에 주민친화형 기관으로 탈바꿈한 여주보호관찰소의 이전식에서는 보호관찰소 청사이전 반대 범시민대책위원회 위원장으로 활동한 이동순 목사 등이 함께하는 합창단의 축하공연이 선보여 눈길을 끌었다.

여주보호관찰소 직원, 청사이전 반대 범시민대책위원회, 지역주민 등으로 구성된 합창단은 손을 잡고 가수 해바라기의 ‘사랑으로’를 열창했다.



이날 축가를 한 합창단은 노래 가사처럼 어두운 곳에 손을 내밀어 지역사회 불우시설 등지에서 공연하며 환하게 밝히는 문화 봉사활동을 함께 하기로 했다.

법무부는 여주보호관찰소 이전을 반대하는 주민들을 직접 만나 지속적으로 설득하면서 이전 반대주민 중심의 다자간협의체에 참여해 갈등을 조정했다.

지역주민을 위한 셉테드 및 주거환경개선 사업을 진행해 지역주민과의 신뢰를 바탕으로 원만한 합의를 이끌어내 이전하는데 성공했다.

이는 전국 최초의 보호관찰소 이전 갈등 해결의 모범 사례이자 법무부가 추구하는 믿음의 법치를 실천한 결과라고 법무부는 평가했다.



여주보호관찰소는 이전 이후에도 지역주민들과 함께 하기 위한 노력을 게을리 하지 않았다.

청사이전 후에는 곧바로 담장을 허물고 산책길을 조성했으며, 주차장도 상시 개방하고, 지역주민과 약속한대로 청사 내에 탁구장ㆍ헬스장 등 운동시설도 마련했다.



이러한 노력 덕분인지 하루 평균 60여명의 지역주민들이 여주보호관찰소를 수시로 드나들며 주민친화시설을 이용하고 있어, 성범죄자가 보호관찰소 주변을 배회할 것이라는 우려도 거의 찾아보기 힘든 상황이다.

김현웅 법무부장관은 치사를 통해 “여주보호관찰소가 신뢰를 바탕으로 민주적이고 완전한 합의를 통해 청사이전을 하게 된 점에 대해 여주시민께 감사드리며, 앞으로 여주의 발전을 위해 그리고 여주시민의 안전과 행복을 위해 지역주민과 함께 하는 보호관찰 행정을 펼치는데 더욱 노력하겠다”고 약속했다.

법무부는 앞으로도 주민친화시설 외에도 사회봉사 국민공모제, 소외계층 주거환경개선사업, 농촌일손돕기 등 다양한 주민친화행정을 전국에 확대 실시함으로써 소통과 화합을 통해 갈등을 해소하는 행정을 구현해 나갈 계획이라고 밝혔다.