[로이슈 편도욱 기자] bhc가 자동 튀김 로봇 '튀봇'의 도입 매장을 전국 40곳으로 확대했다고 23일 밝혔다.

튀봇은 bhc와 LG전자 자회사 베어로보틱스가 공동 개발한 로봇으로, 반죽된 치킨을 넣으면 트레이 이동부터 튀김 조리, 기름 털기까지 전 과정을 자동 수행한다. 로봇이 튀김 과정 중 '흔들기' 공정을 정교하게 구현해 일정한 품질의 치킨을 생산하는 것이 특징이다.

bhc는 맛의 표준화와 가맹점의 운영 효율화를 위해 튀봇 도입을 장려하고 있다. 로봇 도입으로 매장 간 품질 편차를 줄이고, 가맹점주는 포장 및 고객 응대 등 다른 업무에 집중할 수 있다고 설명했다.

주방 환경 개선 효과도 부수적으로 나타났다. 로봇에 장착된 후드와 안전 도어가 유증기와 열기를 차단해 주방 내 오염물질 농도를 낮춘 것으로 분석됐다. 이에 따라 조리사의 화상 위험과 피로도가 감소하고 여름철 냉방비 절감 효과도 기대된다.

bhc는 튀봇 운영 지원을 위한 전담 부서를 운영 중이며, 향후 도입 매장을 지속 확대할 계획이다.

업체 관계자는 "튀봇이 가맹점주의 인력 채용 어려움과 안전 문제 해결에 도움이 될 것"이라며 "푸드테크 기술을 활용해 운영 편의성을 높이고 일관된 맛을 제공하는 브랜드가 되겠다"고 말했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net