[로이슈 최영록 기자] 한국교통안전공단(TS, 이사장 정용식)은 과학적인 자동차 화재 원인 규명과 신속한 결함발견을 위한 핵심 시설인 ‘화재조사분석동’을 구축하고 이달부터 본격 운영에 들어간다고 2일 밝혔다.

그동안 TS는 화재 차량의 제작결함 여부 확인을 위해 화재원인 규명 등 확보 증거물에 대한 분석 수행 시 소방기관이나 민간 분석기관에 의존해 분석을 진행해왔으며, 이로인해 다양한 분석과 신속한 조사를 수행함에 있어 한계가 있었다.

이에 TS는 지난해 말 경기도 화성에 위치한 자동차안전연구원에 화재조사분석동을 신설하고 운영을 시작했으며, 단계적으로 장비 도입, 사용법 교육 등을 실시해 본격적인 운영에 들어갔다고 설명했다.

TS에 따르면 화재조사분석동은 총 2개층 연면적 443.84㎡ 규모로 차량 및 배터리 분해·분석실, 이화학적 분석을 위한 정밀분석실, 고품 분석·보관실 등으로 구성돼 있다.

기체크로마토그래프 질량분석기(GC-MS), 주사전자현미경(SEM-EDS), 도립형 현미경 등 화재원인 규명을 위해 필수적인 8종의 고정밀 분석장비와 전기차 전용리프트, 배터리 탈착 장치 등 전기차 전용 검사 장비를 구축했다.

TS는 화재조사분석동 운영을 통해 향후 전기차 화재의 원인을 보다 과학적이고 체계적으로 규명하고, 다양한 차량 유형과 연료(하이브리드, LPG, 수소차 등)를 아우르는 정밀 분석체계를 구축해 나갈 예정이다. 또 사고조사 과정에 축적한 분석 데이터를 바탕으로 화재 유형별 위험요인을 발굴하고 화재 예방 기술개발과 제도 개선에도 적극 활용할 계획이다.

TS 정용식 이사장은 “이번 화재조사분석동 구축은 단순한 장비 확충을 넘어 국민 안전을 위한 TS의 책임과 역할을 확대하는 전환점이 될 것”이라며 “신속하고 과학적인 화재원인 규명을 통해 자동차 결함으로 인한 화재를 예방하기 위해 제작결함조사 체계를 지속 강화해 나가겠다”고 말했다.

최영록 로이슈(lawissue) 기자 rok@lawissue.co.kr