[로이슈 최영록 기자] 현대오일뱅크가 4일 친환경 에너지, 화학 분야 특허 보유사인 덴마크의 할도톱소(Haldor topsoe)와 ‘친환경 기술 협력 양해각서’를 체결했다.

이에 따라 양사는 친환경 연료인 이퓨얼(e-fuel)에 대한 연구개발 협력을 우선 추진할 방침이다. 이퓨얼은 물을 전기 분해해 수소를 얻은 뒤 이를 이산화탄소 등과 혼합해 만든 신개념 합성연료다.

현대오일뱅크 관계자는 “이퓨얼은 원유를 한 방울도 섞지 않았으면서도 인공적으로 휘발유나 경유와 비슷한 성상(性狀)을 구현한 것이 특징이다”며 “연소 시 이산화탄소가 배출되지만 배출된 이산화탄소를 다시 포집해 반복활용한다는 점에서 탄소중립적인 자원순환시스템 구축이 가능하다”고 설명했다.

이어 “특히 기존 주유소 인프라를 그대로 활용할 수 있다는 게 최대 장점이다”며 “수소, 전기차와 달리 충전 인프라에 대한 대규모 투자 없이도 기존 내연기관차를 친환경차로 바꿔 준다는 점에서 가장 현실성 높은 차세대 동력원 중 하나로 주목받고 있다”고 부연했다.

이날 체결식에 참석한 강달호 현대오일뱅크 대표는 “이퓨얼을 포함한 수소 및 이산화탄소 활용 분야 외에도 바이오 연료, 폐플라스틱 자원화 등 다양한 친환경 분야에서 기술 협력에 나설 것”이라고 전했다.

최영록 로이슈(lawissue) 기자 rok@lawissue.co.kr