[로이슈 차영환 기자] 경기도가 농작업과 벌초, 성묘, 등산 등 야외활동이 잦아지는 가을철을 맞아 진드기 매개 감염병 예방관리를 강화한다.

올해 1월부터 8월까지 도내에서 검사한 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 의심 사례 204건 가운데 12건이 양성으로 확인된 가운데, 최근 5년간 전국 SFTS 환자의 43.5%가 9~11월에 집중된 만큼 야외활동 전후 예방수칙을 지켜야 한다고 경기도는 밝혔다.

진드기 매개 감염병은 SFTS를 비롯해 쯔쯔가무시증, 라임병 등이 있으며 농작업과 야외활동이 많은 4월부터 11월 사이 발생이 집중되는 특성이 있다. 질병관리청 통계상 2021~2025년 전국 SFTS 환자 1천13명 중 441명이 9~11월에 발생했다.

경기도보건환경연구원이 올해 1~8월 검사한 SFTS 의심환자는 지난해 같은 기간보다 10.5% 감소했지만 양성 확인자는 10명에서 12명으로 늘었다. 양성 환자 가운데 50대 이상은 9명으로 전체의 75%를 차지했다.

SFTS는 바이러스를 가진 참진드기에 물려 감염되는 제3급 법정감염병이다. 감염되면 5~14일의 잠복기를 거쳐 고열과 구토, 설사, 근육통, 오한 등이 나타날 수 있고 중증으로 진행하면 혈소판·백혈구 감소나 다발성 장기부전으로 이어질 수 있다. 현재 예방백신과 치료제가 없어 진드기 접촉을 차단하는 것이 중요하다.

야외에서는 피부가 드러나지 않도록 긴소매와 긴바지, 장갑, 양말 등을 착용하고 기피제를 사용하는 것이 권장된다. 풀밭에 옷을 벗어놓거나 눕지 말고 등산할 때는 지정된 등산로를 이용해야 한다.

활동을 마친 뒤에는 입었던 옷을 세탁하고 샤워하면서 머리카락과 귀 주변, 겨드랑이, 허리, 무릎 뒤 등 진드기가 붙기 쉬운 부위를 살펴야 한다. 피부에 진드기가 붙었다면 손으로 터뜨리지 말고 핀셋으로 제거한 뒤 의료기관에서 진료받는 것이 바람직하다.

야외활동 이후 2주 안에 발열 등 의심 증상이 나타날 경우에는 의료진에게 농작업이나 야외활동 사실을 알리고 신속하게 진료를 받아야 한다.

경기도농업기술원은 농업인의 감염병 예방을 위해 올해 4월부터 예방 홍보 리플릿 1천830부와 진드기 기피제 1천680개를 배부했다. 농작업안전관리자와 온열질환 예방요원 등을 활용한 예방수칙 안내도 지속하고 있다.

김명길 경기도보건환경연구원 감염병연구부장은 “올해 도내 검사에서 SFTS 양성 사례가 확인된 만큼 가을철 야외활동에서는 진드기 노출을 줄이는 행동이 중요하다”고 전했다.

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com