[로이슈 전용모 기자] 부산중부경찰서(서장 심태환)는 4월 11일, 50여년 만에 잃어버린 가족을 찾아 상봉할 수 있는 자리를 마련했다고 밝혔다.

1975년 3월경 실종 당시 3세였던 강모씨(53·남)가 서울역에서 아버지를 잃어버린 후 부산의 한 기관에서 보호받아 혼자서 생활을 해왔다. 그러다 '나이가 드니 이제는 가족을 만나고 싶다'는 생각에 지난 2월 1일 중부경찰서를 찾았다. 자신의 이름, 생일도 정확히 모르며 가족과 헤어진 계기 및 가족에 대한 기억이 전혀 없는 상태에서도 헤어진 가족을 찾을 수 있는지 등 상담을 요청했다.

이에 부산중부경찰서 실종팀은 대상자에게 유전자 채취를 권유, 아동권리보장원에 유전자 검사 의뢰 요청했다.

이후 모친과 유전자 일치 통보를 받았으며, 모친은 2023년 1월경 86세로 사망했으나, 모친 가족관계와 연락처 등 탐문 수사로 서울에 거주하는 대상자의 누나와 연락이 되면서 상봉할 수 있게 된 것이다.

누나는 '어머니가 돌아가시면 동생을 찾을 수 없을 것 같다'는 생각이 들어, 어머니 생전에 유전자를 등록해 놨다.

누나는 "오래전부터 잃어버린 남동생을 찾기 위해 수소문해 찾아다녔고, 헤어진 가족을 찾아주는 방송에도 출연했으나 찾지 못해 남동생이 죽은 줄만 알았는데, 이렇게 찾을지 꿈에도 몰랐다"며 부산중부경찰서에 감사 인사했다.

이들 남매는 중부경찰서에서 마련한 상봉식에서 그동안 살아왔던 이야기 등을 나누는 등 뜻 깊은 시간을 보냈다.

심태환 부산중부경찰서장은 “진심으로 가족 상봉을 축하드리며, 앞으로도 유전자 분석을 적극 활용하여 장기 실종자 찾기에 최선을 다하겠다”고 했다.

전용모 로이슈(lawissue) 기자 sisalaw@lawissue.co.kr