[로이슈 심준보 기자] IT업계 주관 최초의 청소년 코딩 대회인 넥슨의 NYPC(넥슨 청소년 프로그래밍 챌린지)가 올해 대회방식 개편을 예고했다. 넥슨은 참가자들의 도전 기회 확대와 세분화된 평가를 위해 기존 예선 대회를 총 2라운드의 ‘라운드제도’로 개편한다고 밝혔다.

넥슨에 따르면 NYPC는 ‘세상을 바꾸는 코딩’이라는 슬로건으로 지난 2016년 처음 개최돼 올해 7회째를 맞는다. 첫 대회에 2500여 명이 참가했으며, 2017년부터는 매년 4,000여 명 이상이 참여해 누적 참여자 수가 2만5000여 명을 돌파했다.

NYPC 예선은 제도 개편에 따라 두 개 라운드로 실시된다. Round 1은 온라인 절대평가로 8월 18일부터 22일까지 5일간 시행된다.

일정 점수 이상 획득한 참가자들은 Round 2로 진출한다. Round 2는 8월 28일과 9월 3일 양일간 실시되며 참가자들은 온라인으로 3시간 동안 문제 풀이를 진행한다. Round 2를 통과한 참가자들은 10월 29일 넥슨 사옥에서 펼쳐지는 NYPC 오프라인 본선대회에 참여하게 된다.

올해도 NYPC는 넥슨이 오랜 기간 게임개발을 통해 쌓아온 기술 분야 노하우를 기반해 메이플스토리, 카트라이더 등의 실제 게임 개발 및 서비스 과정에서 마주할 수 있는 상황들을 문제에 적용했다. 또한 청소년들이 재미있게 문제풀이를 시도해볼 수 있도록 다양한 난이도의 참신한 문제들을 출제한다는 방침이다.

그 외에도 넥슨은 새롭게 바뀐 대회방식에 대한 충분한 사전 정보제공과 참가희망자 및 참가자들이 쉽고 재미있게 대회에 참여할 수 있도록 오는 9월 4일까지 메타버스 채널 ‘NYPC PARK’를 운영한다고 밝혔다.

메타버스 플랫폼 ‘젭(ZEP)’을 활용한 ‘NYPC PARK’는 오프라인 본선대회가 개최될 넥슨 사옥 전경과 내부를 온라인으로 구현했다. 청소년들은 ‘NYPC PARK’서 다양한 퀴즈 이벤트를 통해 대회 정보를 재미있게 습득하고 실제 본선 대회 현장을 간접 체험할 수 있다.

이외에도 ‘NYPC PARK’는 NYPC 역대 수상자들의 인터뷰 영상을 송출해 수상비결을 전한다. 또한 채팅 기능을 통해 코딩이라는 공통 관심사를 가진 청소년들이 모여 자유롭게 소통할 수 있는 커뮤니티 역할도 수행한다. 이처럼 NYPC는 대회방식의 세분화와 문제의 차별화를 추구함과 동시에 대회 참가의 재미를 더하며 청소년 대상의 코딩 저변 확대를 위해 지속적인 노력을 꾀하고 있다.

넥슨재단 김정욱 이사장은 “NYPC는 코딩 분야 청소년 경진대회 중 수준 높은 체험형 대회로 자리매김하고 있다” 며 “청소년들의 적극적인 참여를 통해 넥슨이 만든 창의적이고 참신한 문제를 많이 경험해볼 수 있기를 바란다”고 말했다.

심준보 로이슈(lawissue) 기자 sjb@rawissue.co.kr