개소를 앞둔 캠핑장은 현재 운영에 참여할 사업자 선정을 앞두고 있는 것으로 전해졌다. 그간 캠핑장이 위치한 앵강다숲을 관리해온 신전리 지역 주민들도 사업자 선정 참여 의사를 밝혔고, 군청 문화관광과에서 ‘마을기업’을 만들면 참여가 가능하다는 응답을 받았다고 지역 주민은 설명했다.
해당 주민은 “당초 남해군은 공사가 완료되면 캠핑장 운영에 참여할 사업자를 공모를 통해 선정할 계획이라고 밝혀 공모에 참여하려 했으나 이후 다른 법인이 수의계약을 통해 캠핑장 운영을 맡을 것이라는 답변을 받았다”라고 말했다.
이에 신전리 주민들은 남해군청은 기존 발표대로 공모를 통해 사업자를 선정해야 한다고 주장하며 수의계약을 통한 사업자 선정에 대한 신전마을 주민 반대서명에 나선 상태다.
남해군청측은 위와 같은 민원을 최근 받았다며 “처음부터 공모 입찰을 통해 사업자 선정을 진행하겠다고 밝힌 적이 없다”라며 “군청에서 직영으로 운영하지 않고, 공모 등을 통해 업체를 선정하겠다는 것이 와전된 것”이라고 해명했다.
이에 지역 주민은 “지역 주민들의 세금이 사용되는 사업인 만큼, 비용과 노하우 면에서 경쟁력 있는 업체가 선정되기 위해선 경쟁력 제고를 위해 공모 입찰로 진행하는 것이 낫다”라며 “군청이 이런 상황에서 수의계약을 고집한다면 특정 업체와 유착관계에 있다고 의심할 수 있는 상황”이라고 밝혔다.
이어 "사업의 목적이 지역 주민 소득 증대라면서 기존 캠핑장 부지를 관리해 온 신전리 주민들을 사업자에서 배제하는 것은 어불성설"이라고 덧붙였다.
심준보 로이슈(lawissue) 기자 sjb@rawissue.co.kr