경륜 경주에서 젖히기는 한순간에 가속도를 붙여 앞 선수를 날쌔게 젖히는 기술이다. 그만큼 순간 순발력과 강인한 체력을 요구하는 기술이기에 전법을 구사하는데 상당한 집중력이 필요하다. 좋은 몸 상태와 자신감 없이는 쉽사리 젖히기 전법을 구사하기 어렵다는 것이다.
현재 경륜 최고 레벨급으로 불리는 슈퍼 특선(SS) 다섯 명의 선수(정종진, 황인혁, 신은섭, 정하늘, 황승호) 모두가 젖히기를 자유자재로 구사할 수 있어 한동안 현재 위치를 계속 유지할 것으로 보인다. 그 외에도 우수, 선발급 선수들 중에도 해당 등급에서 한 번에 인정받는 방법은 젖히기를 구사할 수 있느냐가 판단의 잣대가 될 때도 있다.
◆ 젖히기는 양날의 검이 될 수도 있다
많은 훈련량을 소화한 선수들은 자신의 상승세를 이어가는데 이 전법을 다른 선수들에게 보여주는 행위로 선보일 때가 있다. 성공한다면 얻는 대가는 엄청나다. 한순간에 올라간 인지도로 자리 잡기가 쉬워지고 그로 인해 자신이 원하는 전법 운용과 타이밍을 잡기 용이해져 경주를 손쉽게 풀어갈 수 있다.
하지만 실패하면 그 대가는 혹독하다. 젖히기를 사용하다 체력 소모가 심해져 후미 선수에게 역전을 허용하거나 타이밍을 놓쳐 앞선 선수들을 제대로 제압하지 못하고 착외하면서 고배당을 제공하고 자신은 실격의 아픔까지 맛볼 수도 있다. 그야말로 젖히기는 양날의 검이 되는 것이다.
팬들이 기억하는 작년 명승부는 어떤 경기였을까? 물론 경륜 역사의 한 페이지를 작성한 정종진의 그랑프리 대상경륜 4연패 달성 경주가 될 수 있겠지만, 부산광역시장배 대상경주에서 맞붙은 정종진과 황인혁이 모두 백스트레치 부근에서 맞젖히기란 초강수를 띄운 끝에 정종진이 이긴 경주 또한 팬들의 뇌리에 깊이 박혀 있다. 그만큼 젖히기란 전법은 팬들의 눈을 즐겁게 하고 보는 사람의 기억에 오래 남게 된다.
명품경륜 승부사 이근우 수석기자는 “스포츠 경기에서 가장 짜릿하다는 역전승을 경륜에서는 젖히기 승부로 볼 수 있다. 경륜이 재개되는 순간 몸을 끌어올린 경륜 선수들의 호쾌한 젖히기 승부를 보고 싶어 하는 팬들이 많을 것이다. 보는 사람의 탄성을 자아내는 경륜의 꽃, 젖히기 승부. 코로나19와 무더위로 지친 팬들을 위해 선수들이 보여줄 시원한 페달링을 하루빨리 볼 수 있길 바란다”라고 말했다.
김영삼 로이슈(lawissue) 기자 yskim@lawissue.co.kr
