[로이슈 이경필 기자] 여성은 일반적으로 40대 이상이 되면 신체적인 많은 변화를 자연스럽게 겪게 된다. 가장 큰 변화는 생식기관의 기능이다. 임신과 출산, 노화까지 더해져 질과 자궁 주변의 근육이 약해지고 여러 가지 여성질환까지 발생해 일상생활에 적잖은 불편함을 유발하는 것이다.

사실 여성의 질은 출산 시 아기의 머리 둘레를 견뎌낼 만큼 탄력성이 높은 부위다. 하지만 보통 출산 이후에는 회음부 주변 근육이 이완되었던 것이 제대로 회복되지 못해 탄력 조직이 소실되면서 헐거워지는 경우가 많다. 이렇게 되면 질에서 바람 빠지는 소리가 들리면서 여성으로서의 자신감을 상실하는 등, 여러 가지 문제를 유발하게 된다.

느슨해진 질은 부부관계에도 영향을 미친다. 자궁에 미치는 영향은 더 지대하다. 늘어진 질 때문에 자궁이 질 아래로 처지면서 자궁탈출증이 발생하거나 자궁경부염에 노출되기도 쉽다.

또 질 주변이 늘어진 여성들의 경우 세균이 침투하고 빠르게 번식해 잦은 질염으로 고생하는 경우도 흔하고, 주변 장기인 방광이나 항문의 기능에도 부정적인 작용을 해 요실금, 치질을 겪는 사례도 많다.

이렇게 여성 자궁과 질의 변화는 신체에 치명적인 악영향을 다양하게 미친다. 때문에 40대 이후 임신과 출산을 경험한 여성이라면 산부인과를 찾아 정확한 질 탄력 상태를 진단해 보고, 건강한 질 상태를 만들 수 있도록 적극적인 치료를 진행하는 것이 좋다.

떨어진 질 탄력을 개선할 수 있는 치료법으로는 질성형수술이 대표적이다. 이 수술은 근력이 떨어진 질 내 환경을 건강하게 바꿔주어 탄탄한 질 상태를 만들어 주는 여성성형이다. 이완된 질의 입구와 질 내 근육의 탄력까지 개선시켜 출산 전의 상태로 회복시켜 주며, 더 나은 기능을 가진 상태로 만들어 준다.

명동 여노피산부인과 강미지 대표원장은 "질성형수술은 최근 레이저를 이용한 방식으로 진행되어, 질 내부와 외부의 지름을 보다 안정적으로 축소시켜 주는 결과를 보여주고 있다. 또 기능적으로 질의 점막을 충분히 보존하고 주름을 형성해 줌으로써 질 내부 구조를 보다 충실하게 바꿔준다"라며, "이러한 수술은 여성으로서의 자존감을 높여줌과 동시에, 괄약근 압력의 증가로 요실금 증상이 교정되는 효과까지 기대할 수 있다"고 전했다.

하지만 질성형은 간단하게 선택할 수 있는 수술법은 아니다. 좀 더 올바른 선택을 위해서는 수술 방법의 안전성과 함께 의료진의 숙련도 등을 충분히 확인해 보고 병원을 선택하는 것이 좋다. 또한 개인에 따라 출혈이나 통증 등의 부작용이 발생할 우려가 있으므로 치료 시 각별히 주의할 것이 당부된다.

이경필 기자 news@lawissue.co.kr