[로이슈 편도욱 기자] 건강기능식품 전문기업 안국건강은 코 건강기능식품인 ‘코박사’가 글로벌 유통업체인 코스트코(COSTCO) 전국 14개 지점에 일제히 입점했다고 밝혔다.

이번 입점에는 계절에 관계없는 미세먼지의 기승으로 인해 코 건강기능식품에 대한 소비자 수요가 크게 확대된 점이 주효하게 작용했다. 미세먼지가 악영향을 끼치는 부위는 많지만, 특히 코의 경우 세균·바이러스로부터 호흡기를 보호해 주는 1차 방어선이기 때문에 코 건강 관리에 대한 관심이 급증했다. 또한 기존에는 마스크 착용만으로 어느정도 관리가 가능하다는 인식이 있었지만, 최근 들어 앞이 보이지 않을 정도로 미세먼지가 뿌옇게 뒤덮인 날까지 생겨나면서 코 건강기능식품이 각광받게 된 것.

코박사는 국내 유일의 코 과민반응 증상 개선 건강기능식품으로, 그 동안 제품력만으로 온라인 상에서 입소문을 타며 안국건강를 대표하는 베스트셀러 제품으로 자리매김해 왔다. 코박사는 이번 입점을 통해 전세계에서 생산되는 다양한 건강기능식품을 판매 중인 코스트코에 최초로 입점한 코 건강기능식품이라는 타이틀을 획득하게 됐다. 안국건강은 이번 입점을 시작으로 코박사의 오프라인 유통 채널을 점차 확대해 나가 소비자 구매 접근성을 대폭 강화하겠다는 전략이다.

코박사의 주원료인 '구아바잎 추출물'은 과민반응에 의한 코 상태 개선에 도움을 줄 수 있는 원료로 식약처에서 기능성을 인정받았다. 안국건강은 콧물∙코 가려움∙재채기 중에 2가지 이상의 증상을 겪는 이들을 대상으로 한림대학교의료원 한림대학교성심병원과 함께 인체시험을 진행했으며, '구아바잎 추출물 등 복합물'을 섭취한 이들이 섭취 4주 만에 증상이 유의적으로 개선되었음을 확인한 바 있다.

한편, 안국건강은 코 건강 관리에 대한 소비자 수요가 급증함에 따라 증상 별·연령대 별로 맞춤형 관리가 가능하도록 ▲ 코박사 ▲ 코박사 키즈 ▲ 코박사 알지 ▲ 코박사 엘더베리 ▲ 코박사 쿨캔디 등 총 5종에 이르는 코 전문 라인업을 구축하고 있다. 대표 제품인 코박사를 시작으로, 향후 다양한 코 건강 제품을 소비자들이 자주 애용하는 오프라인 판매 채널을 통해 지속적으로 선보일 계획이다.

안국건강 관계자는 “이번 코스트코 입점은 코박사의 오프라인 시장 공략을 위한 전초전이 될 것”이라며 “코박사는 이미 온라인 상에서 제품력을 인정받아 온 제품인 만큼, 앞으로는 오프라인 유통망을 적극적으로 확대해 소비자 접점을 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

편도욱 기자 toy1000@lawissue.co.kr