[로이슈 전여송 기자] LIG넥스원이 방산 ‘빅4’ 중 마지막으로 공정거래위원회의 고강도 현장 조사를 받으며, 정부의 규제 칼날이 특정 경영진을 정조준했다는 해석이 나오고 있다. 이재명 정부의 ‘갑질 척결’ 기조가 CEO 고액 보수와 노사 갈등이라는 기업 내부의 환부와 맞물리면서, 당국의 압박이 LIG넥스원의 경영 리스크를 정면으로 겨냥했다는 평가다.

12일 업계에 따르면 공정위는 지난 9일 LIG넥스원 판교 본사에 조사관을 투입해 고강도 현장 조사를 벌였다.

통상적인 정기 실태 조사가 서면으로 갈음되거나 단순 하도급 대금 지급 여부를 살피는 선에서 그치는 것과 달리, 이번 조사는 전형적인 기습 현장 압수형 조사로 전자문서·거래기록·조달 계약 내역 등을 포괄적으로 확보하는 절차가 진행 중인 것으로 알려졌다. 조사 범위 역시 납품 단가 후려치기 의혹부터 원가 산정 체계 전반까지 샅샅이 훑고 있어, 사실상 기업의 비용 구조와 의사결정 과정을 검증하는 ‘체질 점검’ 성격이 짙다는 평가다.

이러한 ‘이례적 고강도 조사’의 배경에는 LIG넥스원의 취약한 내부 구조가 자리 잡고 있다는 해석이 나온다. 이재명 정부가 지난 10월부터 방산 분야의 ‘불공정·갑질 척결’을 강하게 밀어붙이는 상황에서, LIG넥스원은 그 타깃이 되기에 가장 눈에 띄는 조건을 갖췄다는 것이다.

실제로 LIG넥스원은 창사 이래 최대 실적을 내고 있지만, 정작 직원들에게 돌아가는 몫은 방산 대기업 중 최하위권이다. 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 LIG넥스원의 2025년 상반기 기준 1인당 평균 급여(약 5,200만 원)는 한화에어로스페이스(약 7,100만 원)에 비해 현저히 낮고, 한국항공우주산업(약 5,500만 원)에도 뒤처진다. 반면, 신익현 대표의 상반기 보수는 6억 2,100만 원으로 오너 일가를 제외한 방산 CEO 중 압도적 1위를 기록했다.

회사는 ‘비상경영’을 선언했지만 최고경영자 보수는 오히려 증가했다는 점에서 내부 반발이 커졌다. 노조 측은 성명을 통해 “실적 증가 흐름에서 CEO 보수도 상승세를 보이며 2025년 상반기 기준 신 대표의 연봉은 K-방산 업계 2위라는 상위권 수준의 평가를 받는다”고 꼬집기도 했다. 실적 최고, 임금 최저, CEO 보수 최고라는 극단적 비대칭 구조가 형성된 셈이다.

이 불균형 속에서 임단협은 3월 이후 9개월째 교착 상태이며, 노조 집행부가 연달아 교체되는 등 내부 컨트롤 리스크가 누적되고 있다. 결국 이번 공정위 조사는 단순한 순서상 마지막이 아니라, 경영진 리스크와 노사 갈등으로 내부 방어 기제가 사실상 무너진 시점에 가해진 ‘결정타’라는 분석이 나온다.

한 업계 관계자는 “정부의 정책 시그널과 내부 리스크가 맞물린 만큼, LIG넥스원의 경영 철학과 시스템 전반을 재검증받는 계기가 될 것”이라며 “단순한 법적 방어를 넘어, 무너진 보상 체계와 노사 전략 등 조직 운영의 기틀을 원점에서 다시 짜야 하는 기로에 섰다”고 지적했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr