[로이슈 전여송 기자] 이창석 원장이 이끄는 국립생태원에서 실시된 내부 감사에서 면접이 끝난 뒤 부서장의 지시로 면접 점수를 고쳐 최종합격자가 뒤바뀐 사실이 확인됐다. 같은 부서에서는 채용 담당 직원이 재채용 대상인 자신의 배우자 업무를 직접 처리했다. 기관장이 성희롱성 발언과 신고인 불이익 조치로 중징계를 받은 데 이어 채용 비리까지 감사로 확인되면서, 이창석 호 국립생태원의 조직 관리 능력이 도마 위에 올랐다.

13일 국립생태원이 공개한 '기간제근로자 채용 특정감사 결과 보고'에 따르면, 이 기관 한 부서의 기간제근로자 면접전형이 끝난 뒤 부서장이 채용담당자와 평가위원 등에게 면접 점수를 고치라고 지시했다. 지시를 받은 이들은 점수를 수정했고, 그 결과 최종합격자가 바뀌었다. 원래 매겨진 점수대로라면 합격했어야 할 지원자가 부서장의 지시 한마디로 탈락한 것이다.

감사실은 부당한 지시를 내린 부서장에 대해 고발 조치를 명시했다. 지시를 따라 점수를 고친 채용담당자와 평가위원 등에 대해서는 추가 조사 결과를 통보한 뒤 징계 조치하고, 관리·감독 역할이 있는 감사대리인에게는 신분상 경고를 내리도록 했다. 피해를 본 지원자는 구제하도록 했다. 부서장의 지시에 채용담당자와 평가위원 등까지 점수를 바꿨다는 점에서, 채용 과정의 내부 견제가 제대로 작동하지 않았다는 지적이 나온다.

같은 부서에서는 가족 채용 제한 규정도 무너졌다. 국립생태원 '임직원 이해충돌 방지제도 운영지침' 제10조 제1항 제2호는 채용 업무를 맡은 임직원이 그 가족을 채용할 수 없도록 정하고 있다. 감사 결과 이 부서의 기간제근로자 재채용, 즉 연장계약 과정에서 배우자가 재채용 대상이었는데도 해당 직원이 재채용 담당자로 업무를 수행한 사실이 확인됐다. 지침을 정면으로 어긴 행위였지만 감사보고서에 명시된 조치는 신분상 경고와 재발 방지용 카드뉴스 제작에 그쳤다.

이번 감사는 정기 점검에서 나온 것이 아니다. 감사실이 취약분야를 모니터링하던 중 부패행위 정보를 인지해 수시감사에 들어갔다. 감사실 4명이 5월 21일부터 6월 22일까지 감사를 벌였고, 결과 보고는 11월 2일 나왔다.


채용 비리가 드러난 기관의 수장은 정작 본인이 중징계를 받은 상태다. 이 원장은 성희롱성 발언과 신고 직원에 대한 불이익 조치로 정직 1개월의 징계를 받았다. 기후에너지환경부가 해당 사안을 직접 조사해 징계를 요구했으며, 국립생태원 이사회 징계위원회는 지난 7월 27일 정직 1개월을 의결했다. 이 원장은 8월 24일부터 9월 23일까지 직무가 정지됐다가 복귀했다.

지난달 15일 국회 기후에너지환경노동위원회 국정감사에서는 사퇴 요구가 나왔다. 김태선 더불어민주당 의원은 이 원장에게 "징계를 받았다고 기관장으로서 책임이 끝나는 것은 아니다. 이런 중대한 사안은 사퇴하는 것이 맞다"고 했다. 이 원장은 징계 사유에 대해 "사실과 다르다. 사법적 판단을 기다리고 있다"고 반박했다. 그러나 사퇴 요구에도 현재까지 원장직을 유지하고 있다.

이 원장은 임명 때부터 논란이 따라붙었다. 당시 환경부는 2025년 1월 탄핵 정국 한가운데서 이창석 서울여대 교수를 국립생태원장에 임명했고, 환경단체들은 이를 '알박기' 인사라고 반발했다. 이 원장은 이명박 정부 4대강 사업을 공개적으로 지지한 이력으로 시민단체로부터 'A급' 4대강 찬동 인사로 분류된 바 있다.

이창석 원장은 성희롱성 발언과 신고인 불이익 조치로 정직됐고, 내부에서는 부서장의 지시로 면접 점수와 최종합격자가 뒤바뀌는 일이 벌어졌다. 배우자 재채용 업무까지 이해충돌 방지 지침을 어긴 채 처리된 사실이 확인되면서, 국립생태원의 조직 기강과 채용 공정성을 책임져야 할 이창석 원장의 거취도 도마 위에 올랐다.

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전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr