[로이슈 이강훈 기자] 초록우산 인재양성지원사업 아이리더가 경제적 어려움을 겪는 아동의 재능 개발과 지속적인 도전을 지원한 성과를 바탕으로 제1회 대한민국 공익활동 임팩트 어워드 행정안전부 장관상을 수상했다고 밝혔다.

대한민국 공익활동 임팩트 어워드는 사회문제 해결과 지역사회 변화에 기여한 공익활동을 선정해 우수 사례와 성과를 확산하기 위한 시상식이다. 행정안전부, 한국자선단체협의회, 한국자원봉사협의회, 더나은미래가 공동 주최했으며, 올해 처음 열렸다. 올해는 사회복지·국제개발·문화예술·교육 등 6개 분야에서 총 31개 프로그램이 선정됐다.

아이리더는 경제적 여건 때문에 재능을 펼칠 기회가 부족한 아동이 잠재력을 개발하고 인재로 성장하도록 돕는 사업이다. 초록우산은 2009년부터 2025년까지 예술·체육·학업·자율 등 여러 분야에서 재능을 보유한 아동 1만4,446명을 지원했다.

선발된 아동에게는 연간 최대 1,200만원의 인재양성비가 지원된다. 이외에도 전문교육과정 연계와 교재·교구 구입, 대회 참가, 해외연수 등 아동의 필요와 성장 단계에 맞춘 지원이 제공된다. 학업 컨설팅과 전문가 및 선배 멘토링을 통해 진로를 구체적으로 설계하고 장기적으로 도전을 이어갈 수 있도록 하는 활동도 병행한다.

아이리더 출신 아동들은 지원을 바탕으로 진학이나 취·창업에 성공하고, 각자 선택한 분야에서 성취를 쌓고 있다. 스포츠 분야에서는 제20회 아이치·나고야 아시안게임에서 금메달을 획득한 이주영(3X3농구)·최지운(요트 ILCA4) 선수와 2016 리우올림픽 금메달리스트 박상영(펜싱 에페) 선수 등이 대표적인 사례로 꼽힌다.

황영기 초록우산 회장은 “아이들이 처한 경제적 상황이나 환경에 상관없이 꿈을 키울 수 있도록 하자는 취지로 아이리더 사업을 시작했다”며 “사업이 지닌 의미를 인정받아 기쁘고, 앞으로도 어린이들이 현실의 제약에 막히지 않고 꿈을 향해 도전할 수 있도록 지속해서 지원하겠다”고 전했다.

한편 초록우산은 아이리더를 통해 아동별 성장 단계와 교육 수요를 고려한 지원을 제공하고 있으며, 경제적 지원과 함께 교육·상담·멘토링을 연계하고 있다.

이강훈 로이슈(lawissue) 기자 lkh@lawissue.co.kr