[로이슈 차영환 기자] 경기도가 재선충병 피해가 집중된 지역의 산림 회복과 확산 차단을 위해 방제체계를 한층 강화한다.

산림청은 지난 5일 양평군을 경기도에서는 처음으로 소나무재선충병 특별방제구역으로 지정했다. 이에 따라 경기도와 양평군은 예찰과 방제를 강화하고 관계기관 협력을 통해 피해 확산 차단에 나설 계획이다.

양평군에서는 2025년 6월부터 2026년 5월까지 감염목 3만4천34그루가 확인됐다. 이는 같은 기간 도내 전체 감염목 9만9천587그루 가운데 약 34%를 차지하는 규모다. 산림청이 올해 특별방제구역 지정 기준을 피해 고사목 5만 그루 이상에서 3만 그루 이상으로 조정하면서 양평군도 지정 대상에 포함됐다.

특별방제구역으로 지정되면 계절에 관계없이 연중 방제가 가능해지고 감염목 제거도 보다 신속하게 추진할 수 있다. 수종전환 방제 과정의 일부 절차도 간소화돼 재선충병에 강한 수종으로 산림을 바꾸는 사업 추진에도 속도를 낼 수 있게 됐다.

양평에서는 2013년 양동면 삼산리에서 재선충병이 처음 발생한 이후 서종면과 강하면, 양동면 등을 중심으로 피해가 이어지고 있다. 경기도는 지난 7월 피해가 큰 가평군에 대해서도 특별방제구역 지정을 산림청에 요청했으며 현재 검토가 진행 중이다.

김일곤 산림녹지과장은 "특별방제구역 지정으로 방제의 신속성과 효율성을 높일 수 있는 여건이 마련됐다"며 "관계기관과 협력해 피해목 제거와 산림 복원 사업을 차질 없이 추진해 재선충병 확산을 억제하겠다"고 전했다.

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com