[로이슈 전여송 기자] 삼성서울병원 연구팀이 소아 항문 크론병 환자에서 인플릭시맙 혈중 농도와 누공 치유 간의 연관성을 확인했다고 23일 밝혔다.

이번 연구는 소아 항문 크론병 환자의 치료 반응을 평가하기 위해 인플릭시맙 혈중 농도와 영상학적 치유 여부를 분석한 것이다.

삼성서울병원 소아청소년과 김미진 교수와 소아외과 손준혁·박성주 교수 연구팀은 인플릭시맙 치료를 받은 18세 미만 환자 82명을 대상으로 연구를 진행했다. 연구 결과는 국제학술지 ‘Frontiers in Pediatrics’에 게재됐다.

연구팀은 치료 시작 1년 후 자기공명영상(MRI)을 통해 누공 치유 여부를 평가한 결과, 전체 환자의 약 70%인 57명에서 영상학적 치유가 확인됐다고 밝혔다.

치유 여부에 영향을 미친 주요 요인은 혈중 약물 농도로 나타났다. 연구팀에 따르면 치유가 확인된 환자군은 치료 6주차와 54주차에서 상대적으로 높은 인플릭시맙 농도를 유지하는 경향을 보였다. 해당 시점의 농도는 누공 치유를 예측하는 독립 변수로 분석됐다.

연구팀은 치료 6주차 9.7 μg/ml, 54주차 5.1 μg/ml을 기준 농도로 제시했으며, 이 수치를 유지한 환자군에서 치유율이 더 높게 나타났다고 설명했다.

또한 MRI 기반 평가가 치료 방향 설정에 중요한 기준이 될 수 있다는 점도 확인됐다. 연구팀은 T2 강조 영상과 조영 증강 T1 영상을 함께 활용해 보다 객관적인 기준으로 치유 여부를 판단했다고 밝혔다.

소아 항문 크론병은 통증과 농양, 고름 분비 등의 증상이 나타나며 성장과 발달에도 영향을 줄 수 있는 질환이다. 증상이 완화되더라도 내부 염증이 남아 있는 경우가 있어 지속적인 평가가 필요하다는 설명이다.

삼성서울병원은 소아청소년과와 소아외과가 협력하는 다학제 진료 체계를 통해 약물 치료와 수술을 병행한 치료 전략을 운영하고 있다. 해당 팀은 약물 용량 조절과 누공의 해부학적 분류, 장기 추적 관리 등을 함께 수행하고 있다.

김미진 삼성서울병원 소아청소년과 교수는 “항문 통증이나 고름 분비, 반복되는 농양 등의 증상이 있는 경우 조기에 전문적인 진료를 받는 것이 필요하다”며 “치료 초기부터 혈중 약물 농도를 관리하는 것이 치료 반응을 높이는 데 중요하다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr