[로이슈 차영환 기자] 유정복 인천시장이 인천경제자유구역청장 임명과 관련해 더불어민주당의 철회 요구를 정면으로 반박했다.

유 시장은 지난 28일 입장문을 통해 “지방선거가 100일도 채 남지 않았다는 이유로 인천경제자유구역청장 임명을 철회하라는 요구는 납득하기 어렵다”고 밝혔다. 이는 허종식 더불어민주당 의원이 공개적으로 임명 철회를 촉구한 데 따른 것이다라고 밝혔다.

유 시장은 “인천경제자유구역청장 임명 절차는 지난해 11월부터 진행돼 온 사안”이라며 “업무 공백을 최소화하기 위해 절차를 밟아왔으나, 산업통상자원부 동의 과정이 지연되면서 일정이 늦어졌다”고 설명했다. 이어 “이를 임기 말 ‘알박기 인사’로 규정하는 것은 사실 왜곡”이라고 주장했다.

특히 “4개월째 공석인 자리를 더 비워두라는 요구는 시민을 위한 정치라고 보기 어렵다”며 “경제자유구역청장은 선거의 전리품이 아니라 인천의 경제와 미래를 책임지는 자리”라고 강조했다.

유 시장은 또 “지난 선거에서 시민의 선택을 받은 사람은 현직 시장인 자신”이라며 “아직 치러지지도 않은 선거를 전제로 인사권을 문제 삼는 것은 시민의 판단을 예단하는 태도”라고 비판했다.

최근 영국 출장 일정을 마치고 귀국한 유 시장은 “인천의 투자 유치와 미래 먹거리를 위해 뛰고 돌아온 직후 접한 소식이 정치적 공세라는 점이 유감”이라며 “남은 임기 동안 단 하루도 허투루 쓰지 않고 인천시민만을 바라보며 시정을 수행하겠다”고 밝혔다.

한편, 인천경제자유구역청장 임명 문제를 둘러싼 여야 간 공방은 지방선거를 앞두고 지역 정가의 주요 쟁점으로 부상할 전망이다.

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com