[로이슈 이지연 기자] 평창군은 레이크플래시드와 업무협약을 체결했다.

레이크플래시드 아트 데블린 시장은 세계올림픽 도시연맹 집행위원회 위원으로 평창이 지난 2018 평창동계올림픽 개최 이후 7년간 올림픽 레거시 사업을 선도적으로 추진해 온 것을 지속해서 지켜봐 왔으며, 이에 큰 호감을 느껴 평창과 협력의 연대를 갖고자 자매도시 업무협약을 먼저 제안해 왔다.

아트 데블린 시장은 현재 레이크플래시드에서 진행되고 있는 2025 IBSF 세계선수권대회에 평창군이 참석해 주기를 공식 서한을 통해 요청해 왔고, 세계선수권대회가 열리는 자리에서 두 도시 간의 업무협약 체결을 제안했다.

한편, 지난 23년도부터 평창군과 2018평창기념재단이 올림픽 유산 사업의 일환으로 공동 추진하고 있는 개발도상국 및 국내 청소년 선수 육성 사업인 ‘동계스포츠 국제 교류 및 선수 육성 사업’에 큰 관심을 두고, 레이크 플래시드와 평창군의 협약을 통해 남미 국가의 선수 발굴 및 육성을 평창에서 추진하고 평창 선수들을 미국에서 육성하는 방안 마련을 제안했다.

다시 말해 평창의 현대화된 설상 시설을 레이크플래시드에 제공하고, 레이크플래시드의 집약된 선진 훈련 시설을 평창이 제공받아 서로가 상생하겠다는 전략이다.

이러한 제안을 통해 평창군은 레이크플래시드의 남미 국가 선수 발굴 및 육성에 대한 평창의 노하우를 공유하는 계기가 되고, 평창 선수의 미국 훈련 기회 제공을 통해 대한민국의 동계스포츠 국가대표 선수 발굴 육성에 더 큰 힘을 싣게 될 전망이다.

레이크플래시드는 제3회, 제13회 총 2회의 동계올림픽을 개최한 도시로 평창은 이번 기회에 이곳 올림픽 유산 사후 활용 사례를 벤치마킹하며 지속 가능한 지역 발전 방안을 모색하는 데 의의를 두고 있다.

레이크플래시드는 세계올림픽 도시연맹 정회원 도시이며, 평창에서 개최되는 2025 세계올림픽 도시연맹 총회에도 참석할 예정이다.

두 번의 올림픽 개최에 이어 2025 세계올림픽 도시연맹 총회 유치 개최, 그리고 미국 뉴욕주 레이크플래시드와의 자매도시 협약은 올림픽 유산의 지속 가능함을 보여주는 평창의 진정한 노력이며, 앞으로도 꾸준히 지속될 전망이다.

이지연 로이슈(lawissue) 기자 lawissue1@daum.net