[로이슈 최영록 기자] 에쓰오일(대표 후세인 알 카타니)이 대규모 석유화학 시설 투자를 통한 혁신 전환으로 사상 최대의 반기 실적을 달성했다.

에쓰오일은 올해 상반기 영업이익 1조2002억원을 달성했다고 27일 잠정 실적을 발표했다. 이는 지난 2016년 상반기 1조1326억원을 뛰어넘은 성적이다.

에쓰오일은 2분기 5710억원의 영업이익을 거두면서 1분기(6292억원)에 이어 ‘어닝 서프라이즈’를 실현했다. 또 지난해 4분기 이후 3분기 연속 영업이익 흑자 행진도 이어갔다. 반기 매출액은 12조558억원으로 전년 동기(8조6502억원) 대비 39.4% 증가했다.

에쓰오일은 싱가포르 정제마진 약세로 불리한 여건에서 시장 컨센서스를 크게 상회하는 뛰어난 실적을 거둔 점이 주목된다. 재고 관련 이익이 전분기에 비해 절반 이상 축소(2860억원→1390억원) 됐음에도 불구하고 휘발유, 경유 등 주요 제품의 마진 개선으로 높은 실적을 유지하며 판매량, 매출액도 각각 11.6%, 25.6% 늘었다.

이에 대해 에쓰오일 관계자는 “중질유 가격 약세로 인해 싱가포르 정제마진이 좋지 않아 경제성이 낮은 역내 정제설비들은 가동률을 낮췄다”며 “하지만 에쓰오일은 신규 고도화 시설(RUC)에서 중질유를 원료로 투입해서 휘발유와 프로필렌(석유화학 원료)을 생산하므로 오히려 최대 가동을 지속하면서 수익성을 높일 수 있는 기회로 활용했다”고 말했다.

고유황 벙커-C 등 중질유의 스프레드(HSFO-두바이 원유가)는 1분기 배럴당 -4.9달러에서 2분기 -7.8달러로 하락했다. 반면 에쓰오일의 주력인 휘발유는 같은 기간 5.1달러에서 8.1달러로 58.8% 상승했다. 제품 판매 물량도 전분기 대비 11.6%나 증가했다.

최영록 로이슈(lawissue) 기자 rok@lawissue.co.kr