[로이슈 이강훈 기자] 국내 유일의 탄소소재 및 융복합재 전문 산업 전시회인 ‘카본코리아 2026(CARBON KOREA 2026)’이 4일 서울 코엑스 마곡 컨벤션센터에서 개막해 오는 6일까지 사흘간 진행된다고 밝혔다.

산업통상부가 주최하고 한국탄소산업진흥원과 한국탄소나노산업협회가 공동 주관하는 이번 행사는 경상북도와 전북특별자치도가 후원한다. ‘AI와 함께하는 탄소소재의 미래: 우주·항공·방산, 에너지(Think Carbon Materials Forward with AI: Aerospace & Defense, Energy)’를 슬로건으로 내걸고 탄소소재 전후방 산업의 최신 기술 동향과 차세대 첨단 산업 간 융복합 생태계를 조명한다.

올해 행사는 전년 대비 전시 규모를 약 2배 확대해 역대 최대 규모로 마련됐다. 국내 159개 기업 및 기관이 참여해 탄소섬유, 그래핀, 탄소나노튜브(CNT), 친환경 리사이클링 복합재 등 원소재부터 가공 장비, 누리호에 적용된 페이로드페어링 등 최종 완제품까지 탄소산업 전 주기의 밸류체인을 선보인다.

산업별 탄소복합재 활용 사례를 소개하는 수요산업관에는 대한항공의 중고도 무인기와 소모성 무인 전투기 모형, 현대자동차의 아이오닉 5N DK에디션 등이 전시됐다. 우주항공·방산과 미래 모빌리티 분야의 주요 수요기업 제품을 통해 탄소복합재 적용 사례를 소개한다. 독일, 일본, 미국, 중국 등 50여 개 글로벌 기업이 참여하는 해외관도 운영하며, 온·오프라인 B2B 비즈니스 상담을 통해 기술 교류와 협력 기회를 제공한다. 경상북도와 전북특별자치도 특별관에서는 각 지역의 탄소소재·부품 기술 혁신 성과를 소개한다.

개막일인 4일 오후에는 글로벌 복합소재 산업을 주제로 한 기조강연이 진행됐다. 세계 최대 복합소재 전시회 JEC World 주최사인 JEC Group의 에릭 피에르장(Éric Pierrejean) 대표가 글로벌 복합소재 시장 전망과 혁신 동향을 발표했다. 이어 보잉(Boeing) 구지은 한국기술연구소장, 에어버스 자회사 CTC의 알렉산더 길레센(Alexander Gillessen) 기술이사, 일본 ICC 키요시 우자와(Kiyoshi Uzawa) 소장이 우주항공 및 복합재 제조 혁신을 주제로 강연을 진행했다.
전시 기간에는 AI와 제조 공정 혁신을 결합한 ‘AI×탄소소재 특별세션’도 마련된다. 마음AI, LG CNS, 한양대 등이 참여하며 그래핀 세션과 독일 프라운호퍼 특별세션, 한국복합재료학회와 연계한 우주항공 R&D 공동 학술대회도 이어진다. 컨퍼런스 참가 해외 관계자와 참관객을 위해 AI 기반 실시간 다국어 통번역 자막 서비스도 제공한다.

국내 탄소기업의 수출 지원을 위한 프로그램도 운영된다. 한국무역보험공사와 KOTRA 등이 참여하는 트레이드 센터(Trade Center)에서 수출 상담을 진행하며, 5일에는 해외 바이어와 국내 기업 간 온·오프라인 1:1 B2B 매칭 및 상담회를 집중적으로 운영한다. 개막식에서는 탄소소재 융복합 산업 발전에 기여한 기업인과 연구자 7명에게 대통령표창, 국무총리표창, 산업통상부 장관표창 등 정부 포상이 수여됐다.

한국탄소산업진흥원 김용만 원장은 “탄소소재가 우주항공과 방산, 친환경 모빌리티 등 미래 첨단 산업의 경쟁력을 좌우하는 국가 핵심 전략 소재”라고 강조했다. 이어 “역대 최대 규모로 마련된 이번 전시회가 국내 탄소기업의 글로벌 밸류체인 진입을 앞당기고 AX 전환 논의를 통해 미래 탄소산업의 새로운 사업 기회를 모색하는 자리가 되기를 바란다”고 밝혔다.

한국탄소나노산업협회 박종수 회장은 “AI와 디지털 기술을 활용한 제조혁신을 기반으로 탄소소재의 활용 분야가 우주·항공·방산과 에너지 등 첨단산업으로 확대되고 있다”고 설명했다. “아울러 이러한 변화가 실질적인 산업 성과로 이어지기 위해서는 소재기업과 부품기업, 수요기업 간 협력과 산학연 연계가 긴밀하게 이뤄져야 한다”고 전했다.

한편, ‘카본코리아 2026’은 오는 6일까지 서울 코엑스 마곡 컨벤션센터 1층에서 진행되며, 세부 프로그램 일정은 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

이강훈 로이슈(lawissue) 기자 lkh@lawissue.co.kr