[로이슈 차영환 기자] 인천연구원(원장 최계운)은 기획연구과제로 수행한 “인천시 인구추계 기초연구” 결과보고서를 발표했다.

이번 연구는 출생, 사망, 인구이동 등 인구변동 요인을 반영한 코호트요인법 모형을 활용하여 2060년까지 인천시 및 군･구별 인구 규모와 구조 변화를 분석하고, 정책적 시사점을 도출하기 위해 수행됐다.
연구에 따르면 인천시 인구는 2026년 약 305만 명에서 2032년 약 310만 명까지 증가한 이후 감소세로 전환되어, 2060년에는 약 242만 명 수준으로 축소될 것으로 전망된다. 특히 2040년대 이후 감소 속도가 빨라지고, 2050년대 중반 이후에는 연간 2~3만 명 감소가 지속될 가능성이 높은 것으로 분석됐다.

※ 이 연구는 국가데이터처의 인구추계모형을 기반으로 분석을 수행하였으나, 인천의 지역적 특성(인구구조, 보건 지표, 경제적 요인 등)을 고려한 맞춤형 인구구조 방정식을 구축하여, 2024년 추계자료 ‘인천광역시 군구별 장래인구추계(승인번호 제204009호)’와는 결과에서 차이가 있음.

이와 함께 고령화가 빠르게 진행되며, 80세 이상 초고령 인구는 2026년 약 6만 명에서 2060년 약 20만 명 수준으로 증가할 것으로 예상됐다. 이에 따라 의료·돌봄·요양 등 복지 수요의 구조적 증가가 예상된다.

보고서는 인구 감소를 전제로 한 도시 구조 재설계(시설·서비스의 재배치 포함), 지역통합돌봄(커뮤니티케어) 확대, 의료·요양 인프라 확충 등 초고령사회 대응 패키지 마련이 필요하다고 제언했다.

또한 생산가능인구 감소와 청년층 기반 약화에 대비해, 청년 주거·고용·보육을 연계한 “정주→고용→가정형성” 선순환 구조 강화, 지역대학 연계형 일자리, 청년 창업·주거비 경감 등 통합 정책 운영이 요구된다고 밝혔다.

연구책임자인 박민근 부연구위원은 “기초지자체별 출산·이동·고령화 속도 차이를 고려해, 동일한 처방이 아닌 지역 맞춤형 인구정책 설계와 정기적인 추계 업데이트 체계 구축이 필요하다”라고 강조했다.

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com