[로이슈 최영록 기자] 삼성중공업이 차세대 친환경 기자재 개발을 위해 일본 모리무라SOFC테크놀로지와 고체 산화물 연료전지(SOFC) 공동 개발에 나선다.

삼성중공업은 9일 판교R&D센터에서 모리무라와 SOFC 개발 및 상용화를 위한 양해각서를 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 김경희 삼성중공업 미래사업본부장(부사장)과 사토 요시쿠니 모리무라 대표이사 등이 참석했다.

삼성중공업은 2028년까지 모리무라와 선박 및 데이터센터에 적용 가능한 SOFC를 공동 연구개발한다. 삼성중공업은 대용량 SOFC 제품의 엔지니어링과 시스템 통합, 상업화를 맡고, 모리무라는 SOFC를 구성하는 셀과 스택 공급을 담당한다.

SOFC는 세라믹 재질 고체 전해질을 이용해 수소나 LNG 등 연료와 산소의 화학 반응으로 전기를 만드는 발전장치다. 셀과 셀을 쌓아 전압과 출력을 높인 스택, 연료 공급장치, 열 관리 설비 등으로 구성된다.

SOFC는 기존 엔진 발전 장비보다 탄소 배출을 줄일 수 있고 발전효율이 높다. LNG 등 기존 연료를 그대로 쓸 수 있어 선박 적용도 용이하다.

삼성중공업은 탄소 배출 규제 대응과 차세대 무인 자율운항 전동화 선박 개발을 위해 상선 건조에 SOFC 적용을 추진할 계획이다. SOFC를 선박 동력원으로 쓰면 육상에서 원격 진단·정비가 가능해 유지보수 분야 무인 시스템을 구축할 수 있다. 부유식 데이터센터 등 신제품에도 적용할 수 있어 신속한 전력 확보를 강점으로 한 사업 시너지도 기대된다.

김경희 부사장은 “삼성중공업의 조선·해양 분야 네트워크와 모리무라의 기술 전문성을 바탕으로 신시장을 개척해 나가겠다”고 말했다.

사토 요시쿠니 사장은 “에너지 분야에서 미래를 개척한다는 이념에 따라 삼성중공업과 견고히 협력해 새로운 가치를 창출하고 제공하고 싶다”고 밝혔다.

최영록 로이슈(lawissue) 기자 rok@lawissue.co.kr