[로이슈 전여송 기자] 코오롱스페이스웍스가 지난 4일(현지시간) 미국 미시간주 리보니아에서 열린 '2026 SPE 자동차 혁신상'에서 공정·조립·기반 기술 부문 파이널리스트로 선정됐다고 5일 밝혔다.

이번 선정은 기아의 목적기반모빌리티(PBV) PV5에 적용된 장섬유 사출 성형 기술 기반 복합재 후드에 따른 것이다. 코오롱스페이스웍스는 해당 부품의 제조와 공급을 담당하고 있다.

SPE 자동차 혁신상은 미국 플라스틱엔지니어협회(SPE)가 주관하는 행사로, 자동차 분야에서 플라스틱과 복합소재를 활용한 기술 및 제품을 선정한다. 올해로 55회를 맞았으며, 이번 시상에서는 전 세계 자동차 플라스틱·복합소재 분야의 기업 및 제품 28개가 파이널리스트에 올랐다.

선정 제품인 'MIC 복합재 후드(Molded-in-Color Composite Hood)'에는 장섬유 사출 성형(LFI·Long Fiber Injection) 기술이 적용됐다. 외관용 복합 시트를 열성형한 뒤 장섬유 강화 폴리우레탄을 결합하는 방식으로, 금형 내부에서 색상과 외관을 구현해 기존 스틸 후드에 필요한 도장 공정을 생략했다.

코오롱스페이스웍스에 따르면 해당 복합재 후드는 기존 스틸 후드 대비 무게를 약 32%인 2.4kg 줄였으며, 금형 투자비도 약 80% 절감했다. 회사는 유럽 신차 안전도 평가인 유로 NCAP의 보행자 머리 충격 시험 기준도 충족했다고 설명했다.

코오롱스페이스웍스는 이번에 적용한 LFI 복합재 성형 기술을 후드 이외의 차체 외장 부품으로 확대하고, 경량화와 생산 공정 개선을 위한 양산 기술 개발을 추진할 계획이다.

한편 코오롱스페이스웍스는 2024년 공식 출범했으며, 항공·모빌리티·방산·우주 분야에서 복합소재 개발과 설계, 제조사업을 운영하고 있다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr