[로이슈 최영록 기자] 대한항공이 오는 15일부터 스타링크(Starlink) 기반 기내 와이파이 서비스를 무료로 개시한다. 동아시아 대형 항공사(FSC)가 스타링크 시스템을 도입하는 것은 이번이 처음이다.

대한항공에 따르면 이번 서비스는 개조를 마친 에어버스 A350-900 3대와 보잉 777-300ER 1대 등 총 4대의 중대형기부터 적용된다. 해당 항공기는 미주·유럽·동남아 등 중장거리 노선에 우선 투입되고 일부 단거리 노선에도 배치된다. 대한항공은 2027년 말까지 운항 중인 대부분의 자사 항공기로 서비스를 확대할 계획이다.

기내 와이파이는 모든 좌석 클래스에서 무료로 이용할 수 있다. 전자기기를 비행기 탑승 모드로 변경한 뒤 기내 네트워크에 연결하고, 탑승권에 기재된 승객 이름과 좌석번호를 입력한 후 광고를 시청하면 접속이 완료된다. 별도 회원가입 절차는 없다.

스타링크의 저궤도 군집 위성(LEO)을 이용해 기존보다 속도가 크게 향상된 만큼, OTT 스트리밍과 영상·음악 감상, 온라인 게임, 웹 검색, 뉴스 시청, 메신저, 파일 전송, 클라우드 협업 도구 사용 등이 지상과 비슷한 수준으로 가능하다. 다만 인터넷 기반 음성·영상 통화와 SNS 라이브 방송 송출은 쾌적한 기내 환경과 항공 보안을 위해 제한되며, 보안 취약·불법 사이트 접속도 제지될 수 있다.

대한항공 관계자는 “올해 12월 통합 항공사 출범 이후 더 많은 승객에게 빠른 기내 와이파이를 무료로 제공할 수 있도록 관련 작업을 신속히 진행하는 한편, 고객 만족을 높이는 다양한 서비스를 지속 선보일 계획이다”고 밝혔다.

최영록 로이슈(lawissue) 기자 rok@lawissue.co.kr