[로이슈 편도욱 기자] 코웨이엔텍이 영남대학교와 공동 연구한 역삼투 농축수 처리 기술을 이전받고 물 재이용 분야의 사업화에 나선다.

코웨이의 수처리 자회사 코웨이엔텍은 영남대와 ‘역삼투(RO) 농축수 처리 기술’ 이전 협약을 체결했다고 14일 밝혔다.

이번 협약은 양측이 2024년부터 진행한 ‘재이용플랜트 내 농축수 처리를 위한 에너지 절약형 공정 개발’ 연구의 성과를 실제 사업에 적용하기 위해 마련됐다. 당초 3년으로 계획된 연구에서 착수 2년 만에 기술 실증과 성능 검증을 마치면서 사업화 기반을 조기에 확보했다.

핵심 기술은 하·폐수 재이용 과정에서 발생하는 역삼투 농축수를 처리하는 공정이다. 역삼투 농축수는 질소 농도가 높아 처리 과정에서 비용 부담이 발생하고, 이는 물 재이용 시설 확대의 제약 요인으로 꼽혀왔다.

코웨이엔텍은 미생물을 활용하는 새로운 처리 공정을 개발해 기존 처리 방식의 비용 부담을 낮추는 데 초점을 맞췄다. 재이용시설 내부에서 농축수를 처리할 수 있도록 함으로써 물 재이용 사업의 경제성을 높이는 효과가 기대된다.

코웨이엔텍은 기술이전을 통해 해당 공정 기술에 대한 권리를 확보하고 상용화를 추진한다. 이를 기반으로 물 재이용 분야의 기술 경쟁력을 높이고 관련 사업 영역을 확대할 방침이다.

방윤혁 코웨이엔텍 대표이사는 “농축수 처리는 물 재이용의 마지막 고리이자 오랫동안 해결해야 할 과제였다”며 “이번 기술 확보가 국내 물 이용의 순환 구조를 고도화하고 물 재이용 확대에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net