[로이슈 전여송 기자] 한국관광공사는 이스타항공과 지방공항 중화권 노선 확대 및 외국인 관광객 유치 활성화를 위한 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다.

협약식은 지난 23일 서울 중구 한국관광공사 서울센터에서 열렸다. 양 기관은 지방공항을 거점으로 중화권 노선을 확대하고 외국인 관광객 유치를 위한 협력체계를 구축하기로 했다.

협약에 따라 양측은 지방공항 중화권 신규 노선과 부정기편 유치 및 운항 확대, 중화권 대상 공동 마케팅과 마이스(MICE) 인센티브 단체 전세기 유치, 외국인 관광객 탑승률 데이터 공동 관리 및 활용 등에 협력할 계획이다.

한국관광공사는 이스타항공의 지방공항 인바운드 비중을 올해 45%, 2028년에는 55%까지 확대하는 것을 목표로 협력을 추진한다고 설명했다.

이스타항공은 올해 상반기 지방공항 중화권 노선 비중이 50%였으며, 올여름 다퉁·난퉁·닝보 노선 부정기편을 운항하고 부산-타이베이 노선을 증편했다. 또한 부산과 대구 출발 중화권 노선을 내년까지 순차적으로 개설할 계획이다.

정석인 한국관광공사 국제관광본부장은 "지방공항을 통한 외국인 관광객 입국 확대는 외래관광객 확대를 위한 중요한 과제"라며 "지방공항 이용객 증가가 지역 소비와 체류 확대로 이어질 수 있도록 협력을 추진하겠다"고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr