[로이슈 편도욱 기자] 남양유업의 대표 가공유 브랜드 초코에몽이 출시 15주년을 맞았다. 누적 판매량 5억5천만 개를 기록하고 4년 연속 국내 오프라인 초코 가공유 시장 점유율 1위를 유지하며 장수 브랜드 경쟁력을 이어가고 있다.

남양유업은 초코에몽이 현재까지 누적 판매량 5억5천만 개를 기록했으며, 연간 약 5천만 개가 판매되는 대표 가공유 브랜드로 자리 잡았다고 23일 밝혔다.

2011년 출시된 초코에몽은 국산 원유와 스페인산 코코아 원료를 활용한 레시피를 기반으로 진한 초콜릿 풍미를 차별화 요소로 내세우며 시장에 안착했다. 학교 매점과 편의점 등을 중심으로 소비층을 확대했고, 얼려 먹는 등 다양한 소비 방식이 확산되면서 브랜드 경험도 함께 축적됐다.

초기 주 소비층이었던 어린이와 청소년뿐 아니라 현재는 10대부터 40대까지 소비층을 넓혔으며, 지난해 국내 오프라인 초코 가공유 시장에서 점유율 24.9%를 기록해 2022년부터 4년 연속 시장 1위를 유지했다.

남양유업은 최근 초코에몽을 단일 제품이 아닌 '에몽' 브랜드로 육성하는 전략을 추진하고 있다. 말차에몽, 초코에몽 Mini 무가당, 단팥에몽 등을 잇달아 선보였으며, 아이스크림을 포함해 20여 종의 에몽 브랜드 제품군을 운영하고 있다.

신제품은 소비자 반응을 확인한 뒤 판매 채널을 확대하는 방식으로 운영하고 있다. 말차에몽은 온라인 선판매 완판 이후 편의점 판매로 확대됐고, 단팥에몽도 공동주문을 거쳐 온라인 유통 채널로 판매 범위를 넓혔다. 초코에몽 Mini 무가당은 건강을 고려하는 소비자 수요를 반영한 제품으로 출시됐다.

브랜드 체험도 강화하고 있다. 지난달에는 대학생을 대상으로 '초코에몽 캠퍼스 어택'을 운영하는 등 소비자가 브랜드를 직접 경험할 수 있는 프로그램을 마련했다. 이러한 브랜드 확장 전략에 힘입어 올해 1분기 초코에몽을 포함한 남양유업 가공유 제품군 매출은 지난해 같은 기간보다 7% 증가했다.

남양유업은 앞으로도 초코에몽의 진한 맛을 유지하면서 새로운 맛과 제품, 브랜드 경험을 확대해 '에몽' 브랜드 경쟁력을 강화해 나갈 계획이라고 밝혔다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net