[로이슈 이상욱 기자] 한화오션㈜이 인천 옹진군 연평도와 소연평도 인근 해역에서 대규모 해상풍력 발전사업인 ‘경인 평화바람 해상풍력’ 개발에 본격 착수한 것으로 전해졌다.

국회 기후에너지환경노동위원회 민주당 허종식 의원(인천 동구미추홀구갑)이 한화오션으로부터 받은 자료에 따르면, 이번 사업은 인천광역시 옹진군 연평도와 소연평도 남측 약18km 해상 일원에 480MW 규모의 해상 풍력을 조성한다.

사업 규모는 15MW급 발전기 32기 또는 10MW급 발전기 48기를 설치하는 수준으로 총사업비는 약 4조 1000억 원에 다다른다.

앞서 한화오션은 지난 2024년 해상계측기 설치를 위한 공유수면 점·사용허가를 완료했고, 지난해 12월 계측기 설치를 마친 뒤 본격적인 풍황 계측을 하게 된다. 내년 발전사업허가 취득과 2029년 환경영향평가를 거쳐 오는 2031년 착공을 목표로 추진하고 있다.

이번 사업은 국내 해상풍력 사업 중 최북단에 위치해 에너지 안보와 평화적 가치를 동시에 상징하게 된다는 점에서 그 의미가 매우 큰 것으로 알려져 있다.

사업 명칭인 ‘경인평화바람’ 역시 서해의 긴장을 완화하고 신재생에너지의 바람을 일으킨다는 ‘평화의 바람(Wind)’과 지역의 안녕을 ‘바란다(Wish)’는 중의적 의미를 담아 서해 평화 상징적 모델을 지향하고 있다고 한화오션 측은 밝혔다.

특히 인천 해상풍력 활성화는 재생에너지 공급을 넘어 남북 갈등 및 안보 리스크를 분산하는 효과가 있을 것으로 평가받고 있다는 것이다.

현재 발전사업허가를 받은 오스테드, OW 등 글로벌 에너지 기업들과 국내 기업들이 해상풍력 단지를 건설하게 되면, 해당 해역이 국제적 이해관계가 얽힌 공간이 되어 북측의 도발 가능성을 낮추고 서해 긴장 완화를 국제적으로 공인받는 계기가 될 수 있단 분석도 나온다.

여기에다가 해상풍력 단지 유지보수를 위한 고성능 CCTV 등 관측 장비를 활용해 군의 감시 및 보안 역량을 보완하고 우발적 충돌 억제력을 높이는 등 물리적·경제적 완충 구역 형성도 가능하단 것이다.

이는 그동안 갈등이 지속돼 온 ‘분쟁의 바다’를 실질적인 ‘평화와 번영의 공간’으로 탈바꿈시키는 전환점이 될 것이라고 사람들 사이에 널리 회자되고 있다.

허종식 의원은 “한화오션의 이번 투자는 인천을 해상풍력 메카로 도약시켜 지역의 에너지 자립도를 높이는 핵심 동력이 될 것”이라며 “대규모 사업 추진이 지역 경제 활성화뿐만 아니라 인천 기업들의 저탄소 전환과 산업 경쟁력 강화로 이어져야 한다”고 거듭 강조했다.

이상욱 로이슈(lawissue) 기자 wsl0394@daum.net