[로이슈 이지연 기자] 춘천시는 '2026 춘천막국수닭갈비축제 사전 추진상황보고회’를 열고 축제 추진상황과 부서별 지원계획을 점검했다.

시는 올해 춘천막국수닭갈비축제 기간을 10월 14일부터 18일까지로 확정했다.

기존 4일에서 5일로 기간을 확대하고 개최 시기를 10월로 정례화한다.

주 행사장은 공지천 수변 산책로, 국제관은 화동2571, 권역별 행사는 명동 일원에서 운영된다.

시는 올해 방문객 50만 명, 지역 소비 150억 원, 만족도 85% 달성을 목표로 하고 있다.

올해 축제는 ‘맛을 넘어 경험으로’ 비전 아래 기존 먹거리 중심 축제에서 K-미식 체험형 축제로 확장할 계획이다.

이는 ‘먹고 가는 축제’에서 ‘머물고 소비하는 축제’로 전환하기 위한 것이다.

구체적으로는 미식 체험 프로그램과 참여형 콘텐츠를 대폭 확대해 방문객이 직접 즐기고 체험하는 축제로 전환한다.

축제 한정 막국수·닭갈비 포장 키트를 판매해 현장에서의 경험이 일상 소비로 이어지도록 하고 공지천 수변 공간을 활용한 취식·휴식·피크닉 공간을 확대한다.

특히 2026년 ‘말의 해’를 맞아 공지천 일원에 승마체험 프로그램을 새롭게 도입하는 등 이색 체험 요소도 강화하고 지역 예술인 공연과 다양한 장르의 가수, 마임·인형극 등을 연계한 프로그램을 통해 다채로운 볼거리를 제공해 체류시간을 늘릴 계획이다.

또한 지난해 열린 축제에서 지적된 취식 공간과 편의시설 부족, 전기·조명 등 기반시설 한계 등을 보완하기 위해 상설 부교 설치와 전기 인프라 확충, 야간 조명 보강 등을 통해 보다 안전하고 쾌적한 축제 환경을 조성한다.

또 삼악산 케이블카, 레고랜드, 소양강스카이워크, 소양아트서클 등 주요 관광자원과 연계한 관광 프로그램과 셔틀버스를 운영하고 단체 관광객 유치와 타겟형 홍보를 강화해 외래 관광객 유입을 확대한다.

더불어 전통시장과 주요 관광지 부스도 운영해 지역 상권과 관광자원을 연계하고 축제장을 넘어 도시 전반으로 소비가 확산되도록 유도한다.

한편 지난해 축제는 기존 야시장·트로트 공연 중심 축제에서 벗어나 막국수·닭갈비 중심의 미식축제로 전환하고 지역 대표 맛집 유치, 가격 통일 운영, 다회용기 도입, QR 주문 시스템 운영 등 차별화된 운영을 통해 축제의 질적 변화를 이끌어냈다.

그 결과 총 30만 명이 방문하고 약 100억 원의 지역 소비를 창출했으며 만족도 82.8%, 브랜드 가치 83.5% 상승 등 성과를 거뒀다.

특히 20~40대 방문 증가와 가족 단위 관광객 유입, 지역 상권 매출 상승 등 지역경제 파급효과가 뚜렷하게 나타났다.

이지연 로이슈(lawissue) 기자 lawissue1@daum.net