[로이슈 차영환 기자] 인천시가 반려동물과 함께하는 외식문화를 제도적으로 도입하며 새로운 생활 변화를 예고했다.

인천광역시(시장 유정복)는 3월 1일부터 ‘반려동물 동반출입 음식점 제도’를 본격 시행했다고 밝혔다.

이번 제도는 반려동물 양육 인구 증가에 따른 사회적 변화에 대응하고, 음식점 내 위생과 안전에 대한 우려를 해소하기 위해 마련됐다. 이를 통해 반려인과 비반려인이 공존하는 외식환경 조성이 기대된다.

제도에 따라 반려동물 동반 출입을 허용하려는 음식점은 기존 애견카페와 별도로 ‘반려동물 동반출입 음식점’으로 등록해야 한다. 영업자는 관련 시설 기준을 갖춘 뒤 관할 군·구 위생부서에 신청하고, 사전 컨설팅과 현장 점검을 거쳐야 한다.

또한 업소는 일반 이용객과 반려동물 동반 이용객 간 불편을 최소화하기 위해 공간을 분리 운영하고, 위생관리와 안전수칙을 철저히 준수해야 한다. 반려동물 출입 가능 여부를 명확히 표시하는 것도 의무화된다.

인천시는 제도 시행 초기 혼선을 줄이기 위해 현장 점검과 안내를 병행하고, 올바른 반려동물 동반 문화 정착을 위한 홍보도 지속 추진할 계획이다.

신병철 보건복지국장은 “반려인에게는 외출 편의를 제공하고 시민 모두가 함께 이용할 수 있는 환경을 조성하는 것이 목표”라며 “상호 배려를 바탕으로 사람과 반려동물이 공존하는 문화를 만들어가길 기대한다”고 말했다.

인천시는 앞으로도 제도 안착을 위한 관리와 지원을 강화해 안전하고 쾌적한 외식 환경을 조성해 나갈 방침이다.

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com