[로이슈 안재민 기자] 글로벌 공급망 이슈가 미중 패권경쟁의 전장으로 떠오르는 가운데 정부가 이달 말과 내달 중국, 미국과 잇따라 고위급 경제외교 협의체를 개최한다.

18일 외교부에 따르면 최종문 외교부 2차관과 호세 페르난데스 미국 국무부 경제차관이 수석대표를 맡는 한미 고위급 경제협의회(SED)가 다음 달 개최된다.

SED는 양국 외교당국이 경제협력 사안을 포괄적으로 논의하는 정례 채널로, 지난해 10월 화상으로 개최된 이후 1년2개월여 만에 다시 열린다.

이번 회의에서는 지난 5월 한미 정상회담에서 합의된 경제협력 사업 후속 조치를 전반적으로 점검하고 추가 협력 방안을 논의할 것으로 전망된다.

한미동맹은 5월 정상회담을 계기로 공급망과 첨단기술 등 경제 분야까지 아우르는 '포괄적 동맹'으로 발전한 바 있다.

특히 미국은 최근 공급망과 첨단기술 등에서 아태지역 동맹국들과 연대를 구축해 중국을 견제하려는 의도를 분명히 드러내고 있다. 이번 협의에서도 관련해 한국의 협조를 요청할 가능성이 있다.

SED에 앞서 이달 말 최종문 차관과 중국 상무부 부부장이 수석대표를 맡는 한·중 경제공동위를 화상으로 개최하는 방안을 양측이 조율하는 것으로 알려졌다.

지난해 8월 중국 칭다오에서 양국 차관을 대신해 이성호 외교부 경제외교조정관과 리청강(李成鋼) 중국 상무부 부장조리를 수석대표로 개최된 바 있다.

한중 경제공동위 역시 정례적으로 열리는 차관급 포괄적 경제협력 대화체로, 보통 국제경제 동향을 포함한 관심 사항 전반이 논의된다.

한국 측은 요소수 사례 등을 들어 공급망 문제를 거론할 가능성이 있으며, 중국 측이 미국 주도의 공급망 재편 전략에 대해 비판적인 언급을 할 가능성도 있다.

안재민 로이슈 기자 newsahn@hanmail.net