새 시행령·시행규칙은 명칭 변경과 함께 119구조견의 역할을 실종·매몰자 탐지 등 인명구조 외에 익수자 탐지, 화재 원인물질 탐지 등으로 넓혔다.
또 중앙119구조본부와 각 시·도 소방본부에 '119구조견대'를 편성해 운영하도록 하고 119구조견대에서 갖춰야 할 장비 기준과 출동 구역 등도 규정했다.
아울러 119구조견 양성·보급과 구조견 운용자 교육·훈련을 중앙119구조본부 내 119구조견교육대로 일원화해 수준 높은 119구조견을 체계적으로 양성하고 구조견 운용자의 역량을 높일 수 있게 했다.
119구조견은 최근 강원소방본부 '지나'가 은퇴하면서 현재 모두 27마리가 활동하고 있다.
안재민 로이슈 기자 newsahn@hanmail.net