[로이슈 편도욱 기자] GS리테일이 국내 유일의 감자 ‘명인’이 생산한 감자를 단독으로 판매에 나섰다.

GS리테일이 운영하는 GS THE FRESH(GS수퍼마켓의 새로운 브랜드)와 GS fresh(온라인 장보기몰), GS25에서는 국내 유일의 감자 명인 ‘권혁기’ 생산자가 재배한 감자를 24일(목)부터 단독으로 판매 한다.

‘권혁기’ 감자 명인은 2012년 농림축산식품부장관으로부터 감자 마이스터를, 2017년에는 농촌진흥청장으로부터 대한민국 최고 농업기술 명인(이하 명인)을 수여 받으며, 대한민국에서 감자 재배에 있어 최고의 인물로 인정받았다.

우리가 흔히 알고 있는 감자는 국내 생산량의 80%를 차지하고 있는 수미 품종이다. 수미 감자는 감자볶음, 카레등 볶음 요리에 좋으나, 명인의 감자는 ‘두백’이라는 품종으로, 삶거나 탕 요리에 넣어 먹으면 매우 부드럽고 담백한 맛을 느낄 수 있는 것이 특징이다. 해당 품종은 대부분 가공 업체와 계약 재배로 이루어지기 때문에 일반 시중에서는 만나 보기가 쉽지 않다.

GS리테일에서 명인 감자를 판매하기 시작한 것은 우연에서 시작됐다. GS리테일 채소팀 손민식과장이 산지 현장을 돌아다니다, 강원도 농가에서 감자 재배기술을 가르치는 권혁기 명인을 만났다.

손과장은 국내에서 보기 드문 분질의 품종을 재배하며, 옛날 집에서 먹던 포슬포슬한 감자의 맛을 구현하는 점에 매력을 느끼고, GS THE FRESH에서 해당 감자 판매를 요청 했다. 약 2년간의 시험 판매를 거치며 고객들의 반응은 뜨거웠다. 맛있는 감자를 더 구입 할 수 없냐는 요청이 있었고, 고객이 직접 명인에게 연락을 해 감자가 너무 맛있다는 피드백을 한 것이다. 이에 GS리테일은 판매량을 확대해 19년에는 약 400여톤의 감자 판매에 나섰다.

편도욱 로이슈(lawissue) 기자 toy1000@lawissue.co.kr