[로이슈 노지훈 기자] 정경두 국방장관이 최근 북한 목선 삼척항 정박과 관련해 ‘해상경계’ 실패에 따른 대국민 사과를 전했다.

20일 정경두 국방장관은 서울 용산 국방부 청사에서 “지난 6월 15일에 발생한 북한 소형 목선 상황을 군은 엄중하게 인식하고 있으며 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 사고했다.

이날 정 장관은 “이번 사건을 계기로, 군의 경계작전 실태를 꼼꼼하게 점검해 책임져야 할 관련자들에 대해서는 엄중하게 문책하겠다”고도 했다.

또 “군은 이러한 상황이 재발되지 않도록 경계태세를 보완하고 기강을 재확립토록 하겠다”며 “사건 발생 이후 제기된 여러 의문에 대해서는 한 점 의혹이 없도록 국민들께 소상하게 설명드리도록 하겠다”고도 했다.

뿐만 아니라 “사건 처리과정에서 허위보고나 은폐행위가 있었다면 철저히 조사하여 법과 규정에 따라 엄정하게 조치하겠다”며 “다시 한 번 국민의 신뢰를 받는 강한 군으로 거듭날 것을 약속드리면서 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 했다.

한편 앞서 지난 15일 북한 주민 4명이 탄 소형 목선이 귀순 목적으로 삼척항까지 들어와 상륙했지만, 군 당국이 이와 관련한 사실을 정확히 밝히지 않아 해상 경계 작전 실패 사실을 숨기려 한 것 아니냐는 의혹이 불거진 바 있다.

노지훈 로이슈(lawissue) 기자 news@lawissue.co.kr