[로이슈=김진호 기자] 새정치연합 안철수 의원은 24일 “정치의 근본인 ‘약속과 신뢰’를 지키기 위해, 이번 지방선거에서 기초단체장과 기초의원에 대한 정당공천을 하지 않기로 결정했다”고 발표했다.

안철수 의원은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “오늘 어렵고 힘들었던, 결정 하나를 말씀드리겠다”며 이같이 밝혔다.

안 의원은 “누차 말씀드린 대로 지난 대선에서 저를 포함한 세 명의 후보와, 새누리당과 민주당은, 기초단체 정당공천 폐지를 국민 앞에 약속한 바 있고, 그 과정은 제가 제시한 공약을 여야가 모두 따른 것이었다”고 상기시켰다.

이어 “당시 저는 정치 변화를 갈망하는 국민의 뜻을 대변해서, 기초단체 선거의 폐해와 정치인의 특권에 대한 개혁이 필요하다고 호소했다”며 “그것이 국민의 뜻이라고 생각했다”고 말했다.

그는 “기초단체장과 기초의원이 공천권을 가진 국회의원의 사조직이 되다시피 했고, 공천권이 국회의원의 대표적 기득권이 돼 수많은 물의를 빚어 온 점을 지적했다”며 “또, 그렇게 당선된 기초단체장이 지역구 의원의 영향력 아래 진정한 지방자치를 이룰 수 없는 안타까운 현실을 공론화했다”고 설명했다.

안철수 의원은 “정당정치에 어긋난다는 반대를 무릅쓰고, 우선은 이런 기득권 구조부터 타파하는 것이 더 중요하다는 생각 때문이었다”며 “그 후, 여야 두 정당이 저의 주장에 동조해 경쟁적으로 혁신안을 내걸었고, 대선공약 중 가장 주요한 정치개혁공약이자, 대표적인 특권 내려놓기 공약이었으며, 국민들은 그것을 믿고 여야 후보에게 귀중한 한 표를 던졌다”고 밝혔다.

안 의원은 “그런데 결과는 어떻습니까? 지금 여당은 그 약속을 헌신짝처럼 내던지고, 공약이행 대신 상향식 공천이라는 동문서답을 내놓았다”고 비판하며 “가장 중요한 대선공약조차 지키지 않았는데, 중앙당이나 지역구의원의 영향력 없이 정말 진정한 상향공천을 이룬다는 약속은 지킬 것이라고 보십니까?”라고 반문했다.

그는 “그것이 진심이라면 대선 때 그렇게 약속했어야 하는 일이 아닐까요? 이제 와서 어떤 상황이 달라졌습니까? 대체 이번 지방선거에서 약속을 지키지 못할 어떤 다른 상황이 발생했습니까?”라고 정치권에 따져 물으며 “더 이상 이런 정치가 계속되어서는 안 된다”고 질타했다.

안 의원은 “지금 여당은 결과적으로 국민들의 정치불신을 유도하고 있는 셈”이라며 “‘원래 정치는 저렇다’는 인식은 필연적으로 정치불신을 초래하고, 결과적으로 민주주의를 후퇴하게 만든다”고 지적했다.

그러면서 “어떤 잘못을 해도 결국은 선택 받을 것이라는 오만이 깔려있어, 정치가 국민을 두려워하지 않는 것”이라며 “국민들께서 분노해야 할 일”이라고 목소리를 높였다.

안철수 의원은 “지금 저희는 신당창당을 목전에 두고 있다. 이제 갓 걸음마를 시작하면서, 적지 않은 어려움이 있다. 선거 경험도, 기반도, 인물도, 자금도 아직은 모두 부족하다”면서 “그런데 기성정당도 아닌 저희가, 또 만약의 경우 저희만 기초단체 공천을 포기한다면, 가뜩이나 힘이 미약한 저희들로서는 큰 정치적 손실이 될 공산이 크다”고 말했다.

안 의원은 “특히, 기초단체장과 의원선거가 광역단체장 선거에 미치는 효과나, 이어질 국회의원 선거에 미칠 영향력까지 감안한다면, 저희로서는 커다란 희생을 각오해야 하는 일”이라며 “하지만, 저희가 국민여러분께 드린 약속을 지키지 못한다면, 저희들은 새정치를 할 명분이 없어, 기초단체 공천을 하지 않기로 결정했다”고 강조했다.

안 의원은 “다시 한 번 정부여당과 대통령께 질문 드린다. 약속의 정치, 신뢰의 정치는 이제 포기하는 것입니까? 국민께 드린 약속은 언제든지 버려질 수 있는 것이라고 생각하십니까?”라며 대답을 촉구했다.

안철수 의원은 “저희들은 험한 길을 가려고 한다. 쉬운 길을 찾지 않겠다”며 “국민들의 뜻을 받들고, 원칙을 지키는 정치세력도 있다는 것을, 기억해 주고, 저희들에게 힘을 보태주십시오”라고 호소했다.