[로이슈 전여송 기자] 삼성서울병원은 심장 MRI를 활용해 중증 삼첨판막역류 환자의 우심방 압력을 비침습적으로 예측할 수 있는 가능성을 확인했다고 20일 밝혔다.

이번 연구는 중증 삼첨판막역류 환자의 우심방압을 심도자검사 없이 추정할 수 있는 방법을 검증하는 데 목적을 두고 진행된 것이다.

연구팀은 2021년 9월부터 2026년 1월까지 심도자검사와 심장 MRI를 모두 시행한 환자 47명을 분석했다.

연구에는 삼성서울병원 순환기내과 박성지·김지훈 교수, 영상의학과 김성목 교수, 중앙대학교광명병원 순환기내과 손지희 교수가 참여했으며, 결과는 국제학술지 ‘Journal of Cardiovascular Magnetic Resonance’에 게재됐다.

삼첨판막은 우심방과 우심실 사이에서 혈류를 조절하는 역할을 하며, 판막이 제대로 닫히지 않을 경우 혈액이 역류해 우심방 압력이 상승한다.

우심방압 상승은 피로감과 하지 부종 등을 유발하며, 심한 경우 심부전으로 이어질 수 있다.

기존에는 우심방압을 측정하기 위해 혈관에 관을 삽입하는 심도자검사가 필요했으며, 검사 과정에서 통증과 합병증 위험이 따랐다.

심초음파 검사는 역류량이 많은 환자에서 압력 계산의 정확도가 떨어지는 한계가 있었다.

연구팀은 심장 구조와 기능을 정밀하게 확인할 수 있는 심장 MRI 지표를 활용해 우심방압과의 연관성을 분석했다.

그 결과 우심실 이완기말 용적지수가 클수록 우심방압이 높은 경향을 보였으며, 우심방 종축 변형률이 낮을수록 실제 우심방압이 높은 것으로 나타났다.

또한 평균 우심방압 10mmHg를 초과하는 고위험군을 구별하는 정확도는 우심실 용적지수 기준 0.78, 우심방 변형률 지표 기준 0.82로 확인됐다.

삼성서울병원은 해당 지표들이 중증 삼첨판막역류 환자의 위험도 평가에 활용될 가능성을 제시했다고 설명했다.

삼성서울병원 심장뇌혈관병원 이미징센터는 순환기내과와 영상의학과 협력을 기반으로 심초음파, 심장 CT, 심장 MRI 등을 활용한 다학제 연구를 진행하고 있다.

박성지 삼성서울병원 이미징센터장은 “심장 MRI를 통해 기존 검사로 파악이 어려웠던 중증 삼첨판막역류 환자의 상태를 평가할 수 있음을 확인했다”며 “판막 질환 환자의 진단과 치료 전략 수립에 활용할 수 있는 근거가 될 것으로 본다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr