[로이슈=신종철 기자] 대법관 출신인 이회창 자유선진당 대표가 28일 국내 최대 규모의 순복음교회 조용기 목사의 ‘대통령 하야’ 발언과 관련, “기독교가 (이명박 대통령을) 당선시켰으니 하야시킬 수 있다는 생각은 참으로 오만방자한 독선”이라며 맹비난했다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 주요당직자회의 모두발언에서 “나는 평소에 순복음교회 조용기 목사를 우리나라 개신교계 지도자의 한 분으로 존경해왔지만 오늘은 쓴소리를 좀 해야겠다”며 이 같이 말했다.

대법관 출신 이회창 자유선진당 대표

그는 “조 목사는 지난 24일 정부가 이슬람 채권법을 계속 추진할 경우 이명박 대통령의 하야 운동을 벌이겠다는 충격적인 발언을 해서 물의를 일으켰다”며 “정부가 교회의 말을 듣지 않을 경우 대통령 하야 운동을 벌이겠다고 하는 것은 대통령을 협박하는 언동으로 종교분리에 반하는 위헌적인 발언 일 뿐 아니라 영향력 있는 대형교회의 수장으로서 상식에 반하는 행동”이라고 질타했다.

이어 “조 목사는 기독교계가 지난 대선에서 대통령을 만든 만큼 대통령을 끌어내릴 수도 있다고 생각하는 것이 아닌가. 그러나 이명박 대통령은 기독교계의 표만으로 당선된 것이 아니다”며 “나는 이명박 후보와 겨룬 경쟁자였지만 이명박 대통령은 기독교 외 가톨릭, 불교 심지어 무신론자들의 표까지 합쳐져서 당선이 가능했다”고 지적했다.

이 대표는 “가령 장로 출신 이명박 대통령의 당선에 기독교가 큰 몫을 했다고 치더라도 일단 당선된 대통령은 대한민국의 대통령이지 기독교계의 대통령이 아니다”며 “대형교회가 대통령을 당선시켰다는 자만심으로 하야 운운의 발언이 나왔다면 이것은 권력화된 교회의 오만한 단면을 보여주는 것”이라고 꼬집었다.

그는 “교회는 이슬람 채권법은 물론 모든 정치문제에 관해서 교회의 의견을 얼마든지 표현할 수 있다”며 “그러나 교회 의견의 반대자에 대해서 낙선운동을 벌이느니, 하야운동을 벌이겠다고 협박하는 것은 부당한 정치개입으로 법(선거법)에도 반할 뿐 아니라, 교회의 정신에도 반하는 것으로 하지 말아야 한다”고 거듭 질타했다.

이 대표는 그러면서 “이슬람 채권법에 관해서는 국회에서 찬반양론이 충분히 논의되고 토론이 이루어져 결론이 도출돼야 하는데 벌써 한나라당과 민주당은 꼬리를 내렸고, 또 하야 발언의 표적이 된 청와대는 꿀 먹은 벙어리”라며 “정치가 이렇게 종교의 영향을 받는다면 참으로 큰 일”이라고 개탄했다.