[로이슈 편도욱 기자] 쿠팡이 30일부터 와우 멤버십 신규 가입자에 한해 이용요금을 월 4,990원으로 변경한다.

지난 2019년 와우 멤버십을 처음 도입한 이후 한번도 멤버심 요금 변경을 하지 않은 쿠팡은 그동안 타 이커머스 멤버십 이용요금의 절반 정도를 받으면서 무료서비스를 제공해왔다. 특히 지난해 말부터는 동영상 스트리밍 서비스(OTT) ‘쿠팡플레이’까지 무료로 제공하는 등 서비스 혁신을 실현해 ‘가성비 갑’ 멤버십으로 화제를 모았다.

와우 회원은 통상 3천원 정도를 부과하는 배송/반품비가 구매 금액과 상관없이 무료이며, 타 이커머스가 못하는 새벽/당일 배송 혜택을 제공하고 있다. 예컨대 A라는 고객이 온라인 쇼핑으로 생필품을 4회 구매, 해외직구로 영양제 등을 2회 구매, 중간에 마음에 들지 않는 상품을 1회 반품했다고 하면 배송비만 총 27,000원이지만 쿠팡 와우 회원은 이 모든 것을 무료로 처리할 수 있다.

또 2020년 말 출시한 ‘쿠팡플레이’를 통해 타사가 최고 월 17,000원을 부과하는 동영상 스트리밍 서비스를 무료로 제공하고 있다.

무료 배송비와 반품비, 무료 OTT 서비스까지 고려한다면 쿠팡이 타사 대비 제공하는 무료 서비스는 월 4만원 이상에 달한다. 회원 이용요금을 월 4,990원까지 인상하더라도 고객들이 실제 누릴 수 있는 혜택이 훨씬 크기 때문에 자타공인 “가성비 끝판왕” 멤버십으로 남는 셈이다.

쿠팡이 신규 가입자 대상으로 와우 멤버십 이용요금을 인상한 배경에는 지난 3년간 지속적 투자를 통해 멤버십 혜택을 다각도로 확대해온 노력을 반영한 결과로 풀이된다. 혜택은 대폭 늘어났지만 이용요금은 타사 대비 절반 수준이었다는 점을 반영해 이용요금 조정을 결정한 것으로 보인다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net