[로이슈 전여송 기자] 지난 10월, 서울 코엑스에서 열린 대한비뇨의학회 추계학술대회에서 건국대병원 비뇨의학과 김아람 교수가 ‘학술상 우수상(기초의학부문)’을 수상했다.

이번 수상은 김 교수가 2017년, 2023년에 이어 세 번째로 같은 상을 수상한 것으로, 비뇨의학 분야에서 기초 연구와 임상 연구를 동시에 이어온 드문 연구자로서의 공로가 높이 평가됐다.

이번에 평가된 논문은 지난 3월 국제학술지 Laboratory Investigation(IF 7.1)에 게재된 ‘소변 샘플의 세포 펠릿 DNA를 이용한 표재성 방광암 진단 및 선별 기술 개발(Development of a Technique for Diagnosis and Screening of Superficial Bladder Cancer by Cell-Pellet DNA From Urine Sample)로, 소변 내 세포 침전물 DNA(cell-pellet DNA)를 이용해 비침습적으로 방광암을 진단하고 재발을 예측할 수 있는 새로운 기술을 개발한 연구다.

김 교수 연구팀은 방광암 조직과 소변 내 세포 DNA의 유전체를 비교 분석하여, FGFR3, TTN, LEPROTL1 등 주요 돌연변이를 일치시켜 검출하는 데 성공했다. 이 연구는 소변만으로도 방광암을 조기 진단하거나 재발 여부를 모니터링할 수 있는 새로운 가능성을 제시하며, 기존의 침습적 방광경 검사(cystoscopy)를 대체할 수 있는 비침습적 진단법 개발의 전환점으로 평가받고 있다.

또한 김아람 교수는 지난 9월 차바이오컴플렉스에서 열린 대한배뇨장애요실금학회에서도 지난 1년간 International Neurourology Journal에 게재된 논문 중 최다 피인용상을 수상하며, 기초의학과 임상의학을 융합하는 의사과학자로서의 탁월한 연구 성과를 이어가고 있다.

김 교수는 “임상의로서 환자 진료와 병행해 기초연구를 지속하는 일은 쉽지 않지만, 이러한 노력이 환자에게 돌아갈 수 있다는 점에서 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로는 디지털 헬스케어와 AI 기반 분석 기술을 접목해 비뇨기계 질환의 진단과 예측을 고도화하는 연구로 영역을 확장해 나가겠다”고 밝혔다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr