[로이슈 김영삼 기자] 산업용 로보틱스 부문 회사인 (주)디비로보틱스는 새해 들어 해외 국가들로부터 협업하자는 요청이 많이 들어오고 있다고 6일, 밝혔다.
특히 사우디, UAE 등 중동국가들과 인근 중국 정부에서 지대한 관심을 보이고 있는데 디비로보틱스가 보유한 특허 중에 중동에서는 해저지반을 탐사하는 초대형 30톤 해저착저형 로봇 기술에 주목하고 있다는 것이 회사측의 설명.

디비로보틱스 관계자는 “지난 해 모 TV 과학 프로그램에 본사 초대형 해저착저 로봇 기술 내용이 소개되었는데, 이런 기술을 찾는데 골몰했던 중동국가들이 관련 자료를 요청해 보내주면서 협의가 시작됐다”며 “올 상반기 내에 MOU 및 본 계약 체결을 위한 논의를 진행중”이라고 말했다.

실제로 산유국인 중동 국가들은 해저 유전 개발, 인공섬 건립, 대수심 연육교 건설 등에 있어 반드시 해저착저 로봇기술이 필요한데, 전 세계에서 호주 벤틱사만이 이 기술을 상용화해 각국의 인프라 사업에 투입되고 있다. 우리나라도 거가대교 설립 시에 벤틱사로부터 1일 임대료 10억원을 주고 해저착저 로봇을 사용한 적이 있다.

디비의 해저착저형 드릴봇(로봇 이름)은 벤틱사 제품 보다 훨씬 발전한 standard penentration test(직관입 방식: 지반을 뚫고 들어갈 때 드릴이 휘거나 왜곡되지 않고 목표지점까지 정확하게 도달하는 기술)을 개발, 세계 특허를 취득한 바 있다.

한편 중국에서도 5~6개 각 지역 성에서 디비의 다굴절 배관 로봇에 지대한 관심을 보이면서 한국 산업자원부와 로봇산업진흥원 등에 이 회사에 대한 자세한 자료를 요청하고, 설 명절(중국에서는 춘절)이 지난 직후 방한해서 자세한 상담을 하겠다는 입장을 피력한 것으로 알려졌다.
청소, 서빙 등 1세대 로봇에서 웨어러블 등 상위 로보틱스 기술로 로봇업계 시장이 확산되고 있는 상황에서 보다 높은 전문 산업로봇 기술을 해외 국가기관에서 채택해 실질적인 매출 및 로봇기술 수출이 가능할지 로봇업계에서는 바라보고 있는 상태라고 회사는 전했다.

이에 대해 로봇산업진흥원 관계자는 “해외국가들의 인프라 사업에 투입되는 로봇 기술이라면 매출이 적어도 1조원대 이상도 가능할 것”이라고 전망했다.

김영삼 로이슈(lawissue) 기자 yskim@lawissue.co.kr