그 원인은 보행 시 발생하는 반복적인 압력으로 인한 피로 골절이나 아킬레스건이 부착하는 부위에 아직 골화되지 않은 종골(뒤꿈치)의 성장판 때문이라 추정하지만 정확한 발생 원인은 밝혀지지 않았다. 주로 축구, 농구, 체조, 육상 선수들에서 많이 발생한다.
세버씨병의 경우 방사선 촬영을 통해 확인할 수 있다. 활동량이 많은 아이가 뒤꿈치 통증을 호소한다면 방사선 촬영으로 확인해 볼 수 있다. 방사선 촬영을 해보면 울퉁불퉁한 성장판이 관찰되기도 한다. 부드러운 형태보다 아킬레스 힘줄에 의해 당김이 발생할 때 불편함을 더 느낄 수 있다.
세버씨병 통증부위 (사진=서울백병원)
이미지 확대보기하지만 대부분 성장을 하면서 골단판이 유합되어 증상이 서서히 사라지는 경과를 보인다. 운동을 좋아하는 아이들이 심하게 경쟁을 하는 과정에서 생길 수 있는 질환이기 때문에 충분한 휴식을 취하도록 하며, 심한 경우 소염제를 먹기도 한다. 또한, 아이의 발에 맞는 깔창을 맞추어 통증을 경감시켜주는 것도 좋다.
세버씨병 방사선 (사진=서울백병원)
이미지 확대보기아이들의 건강한 발 건강을 위해서는 올바른 신발 선택으로 미리 예방하는 것이 가장 중요하다.
너무 어린아이들은 의사표현이 잘 안될 수 있기 때문에 부모들이 유념해서 골라야 한다. 아이들의 신발을 신길 때는 아이들의 발 모양에 맞는 편안한 신발을 신겨야 하며, 3세 이하의 아이들은 아치가 형성되지 않았기 때문에 신발은 바닥이 편평하고 뒷굽이 단단해야 한다.
또한, 걸을 때 신발 앞쪽이 걸려서 넘어지기 쉽기 때문에 발끝이 둥근 신발로 선택한다. 하루가 다르게 성장하는 아이들의 경우 발의 크기 또한 변화가 빠르게 일어나기 때문에 6개월에 한 번 정도 신발을 바꿔주는 것이 좋다.
또한, 항상 신발 안에서 아이들의 뒤꿈치가 너무 놀지 않도록 잘 관찰해야 한다. 신발 깔창은 충분한 쿠션이 있어서 어린이의 발바닥을 보호할 수 있어야 한다. 어린이들은 많이 뛰어다니므로 발에 땀이 많아 신발 재질은 통기성이 좋은 소재로 선택한다.
신발의 밑창 역시 충격을 흡수할 수 있는 쿠션이나 좋은 재질이 좋으며, 유연성이 있어야 한다. 굽은 없거나 있더라도 2.5cm 이내의 신발을 선택한다. 그 이상의 굽이 있는 경우 발이 앞으로 쏠려 발가락이 신발에 눌려 불편하거나 발가락의 모양에 변형이 올 수 있다.
최근 바퀴 달린 운동화가 유행인데, 놀이시간에만 바닥이 고른 곳에서 착용하도록 주의를 줄 필요가 있다. (도움말: 서울백병원 정형외과 이영 교수)
임한희 기자 newyork291@lawissue.co.kr