천정배 법무부 장관은 10일 ‘소외계층 주거환경 개선사업’ 1주년을 맞아 대한주택공사 한행수 사장 등과 함께 사회봉사명령을 받고 성남시 야탑동 영세민 임대아파트의 도배와 장판을 교체하던 사회봉사명령대상자들을 격려하고, 이들과 함께 직접 도배작업을 했다.

이날 영화배우 송윤아 씨도 봉사활동에 참여해 천 장관과 함께 도배작업을 하는 등 소외된 이웃에게 도움을 주는 사회봉사명령제도에 대해 체험하는 시간을 가졌다.

사회봉사명령은 유죄가 확정된 범죄인을 교도소 등 수용시설에 수용하는 대신 사회생활을 영위하게 하면서 법원에서 선고한 일정 시간동안 사회에 유익한 근로를 하도록 하는 제도.

법무부와 대한주택공사는 지난해 1월 업무협약을 통해 법무부는 사회봉사명령대상자의 인력을 투입하고, 대한주택공사는 도배지와 장판 등 자재를 지원해 전국 영세민 임대아파트에 거주하는 장애인, 독거노인, 소년소녀가장 세대를 대상으로 도배와 장판 교체 및 간단한 집수리 등을 돕는 ‘소외계층 주거환경 개선사업’을 시행하고 있다.

이와 관련, 법무부는 “2005년 한해 동안 전국에서 총 4만 3,210명의 사회봉사명령대상자가 투입돼 영구임대아파트 4,341세대에 대해 도배와 장판을 교체함으로써 소외계층의 실질적 복지향상에 크게 기여하는 성과를 거뒀다”고 밝혔다.

법무부는 “앞으로 기초생활보장 수급자 뿐만 아니라 차상위 저소득층에 대해서도 주거환경 개선사업을 확대하는 등 사회 양극화로 고통 받는 불우이웃들의 ‘삶의 질’ 향상을 위해 민생지원형 법집행 사업에 사회봉사명령대상자를 적극 투입할 예정”이라고 덧붙였다.