[로이슈 전여송 기자] HD건설기계는 국가보훈부와 함께 에티오피아 수도 아디스아바바의 성 트리니티 대성당에서 6·25전쟁 참전 전사자 122명을 기리는 ‘에티오피아 추모의 벽’ 제막식을 개최했다고 11일 밝혔다.

이번 추모시설 건립은 지난 5월 HD건설기계와 국가보훈부가 체결한 ‘유엔참전용사 기념시설 건립을 위한 업무협약’에 따른 것이다. 양측은 유엔참전국 현지에 기념시설을 조성하기로 하고 에티오피아를 첫 건립지로 선정했다.

에티오피아 전사자들의 유해는 당초 성 트리니티 대성당 지하에 안장돼 있었으나, 지난 4월 성당 내 새로운 지상 묘역으로 재안장됐다. 이를 계기로 별도의 추모시설 조성이 추진됐으며, HD건설기계가 건립비 전액을 지원해 약 5개월 만에 완공했다.

추모의 벽에는 전사자 122명의 이름이 새겨진 개별 명패가 설치됐다. 한글과 영문, 에티오피아 공용어인 암하라어로 작성된 추모 문구도 담겼다. 동판에는 에티오피아의 상징인 사자와 진군하는 강뉴부대원들의 모습이 새겨졌다.

이날 제막식에는 문재영 HD건설기계 사장과 이승진 국가보훈부 국제보훈협력관, 구홍석 주에티오피아 대한민국 대사, 에티오피아 국방부 및 정교회 관계자, 참전용사와 유가족 등이 참석했다.

행사가 열린 11월 11일은 유엔참전용사의 희생과 공헌을 기리는 ‘유엔참전용사 국제추모의 날’이다. 참석자들은 이날 오전 11시 부산을 향해 묵념하는 추모 행사에도 참여했다.

에티오피아는 6·25전쟁 당시 아프리카 국가 가운데 유일하게 지상군을 파병했다. 황실 근위병으로 구성된 강뉴(Kagnew)부대 소속 약 3500명이 참전했으며, 이 가운데 122명이 전사했다. 강뉴부대는 253차례 전투에서 모두 승리한 것으로 알려져 있다.

HD건설기계는 추모시설 건립과 별도로 에티오피아 현지 기관과 건설기계 교육센터 구축을 추진하고 있다. 참전용사 후손을 비롯한 현지 청년들에게 건설장비 운용과 정비 교육을 제공하고 전문 기술인력 양성을 지원할 계획이다.

HD건설기계는 에티오피아 중대형 건설장비 시장에서 점유율 1위를 기록하고 있다고 설명했다. 회사는 현지 인프라 개발에 필요한 기술인력 확보와 일자리 창출을 위한 협력을 이어갈 예정이다.

권오을 국가보훈부 장관은 축사를 통해 “정부는 앞으로도 국경을 넘어 뜨거운 인류애를 보여주셨던 유엔 참전영웅들에 대한 보답은 물론, 대한민국과 참전국 후손들도 참전과 연대의 역사를 기억·계승할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

HD건설기계 문재영 사장은 “앞으로 청년 기술인력 양성 등 지속적인 협력을 통해 에티오피아 산업과 경제 발전에 기여하고, 기업으로서 역할과 책임을 다하겠다”고 밝혔다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr