[로이슈 전여송 기자] 삼성바이오에피스와 프로티나는 인공지능(AI)을 활용한 항체 신약 개발 국책과제 수행 성과의 활용을 위한 라이선스 옵션 계약을 체결했다고 9일 밝혔다.

이번 계약은 양사가 지난해 10월부터 서울대학교 생명과학부 백민경 교수 연구팀과 함께 수행 중인 보건복지부 주관 'AI 모델을 활용한 항체 바이오의약품 개발 및 실증' 국책과제의 후속 계약이다. 계약 금액은 공개하지 않았다.

양사는 2027년까지 AI를 활용한 항체 신약 후보물질 발굴을 목표로 연구를 진행한다. 프로티나는 후보물질 발굴과 검증을 담당하고, 삼성바이오에피스는 임상시험계획(IND) 신청까지의 전임상 연구를 수행한다.

삼성바이오에피스가 향후 라이선스 옵션을 행사하면 임상 개발과 상업화를 추진하며, 프로티나에는 마일스톤과 로열티를 지급하는 구조다.

삼성바이오에피스는 미국 식품의약국(FDA)과 유럽 의약품청(EMA) 등에서 바이오시밀러 11개 품목 허가를 획득했으며, 회사 측에 따르면 임상시험계획 승인 과정에서 거절된 사례는 없었다.

프로티나는 자체 개발한 항체 개량 및 성능 측정 플랫폼을 기반으로 항체 검증 기간을 단축하고 대량의 항체 서열을 분석하는 기술을 보유하고 있다고 설명했다.

회사 측에 따르면 이번 협업은 삼성의 미래기술 육성 지원과 연계된 사례로, 프로티나 윤태영 대표는 2014년부터 2018년까지 삼성미래기술육성재단의 지원을 받은 바 있다.

김경아 삼성바이오에피스 사장은 "이번 계약을 통해 바이오시밀러 개발 과정에서 축적한 공정 최적화 역량을 항체 신약 개발 분야로 확대하게 됐다"며 "파트너사와 협력해 정부 국책과제를 수행해 나가겠다"고 말했다.

윤태영 프로티나 대표는 "이번 계약을 통해 AI와 실험 검증 플랫폼을 결합한 기술이 실제 신약 개발로 이어지는 단계에 진입하게 됐다"고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr